清晨的阳光透过窗欞，照在许朗脸上时，他正坐在床沿摩挲著一枚莹润的药丸。

这是用紫参藤炼出的“强筋丹”，通体呈琥珀色，拿在手里能感觉到微微的暖意。昨夜里他试服了一粒，整夜睡得异常安稳，今早起来只觉浑身轻快，连搬运仓库里的铁架子都不费吹灰之力——那架子少说也有百十来斤，换作以前的原主，非得请两个人搭手不可。

“这药效，確实霸道。”许朗把药丸收好，心里对洞天福地的期待又多了几分。

刚洗漱完毕，院门口就传来一阵急促的脚步声，紧接著是王师傅的大嗓门：“许朗兄弟！许朗兄弟在家吗？”

许朗打开门，只见王师傅两眼通红，眼眶里还带著泪，见了他却“扑通”一声要往下跪。许朗赶紧扶住他：“王师傅您这是干啥？”

“救命之恩啊！”王师傅激动得声音都在抖，“俺家那口子，昨儿吃了你的药，夜里睡得踏踏实实，今早起就能下地做饭了！你这药是神丹啊！”

他这话音刚落，院里几个早起的邻居就围了过来。三大爷揣著手，眼睛在王师傅和许朗之间打转；二大爷背著手，摆出副“早已知晓”的模样；连平时不爱凑热闹的聋老太太，也拄著拐杖凑到门口，浑浊的眼睛里带著好奇。

“王师傅，嫂子真好了？”有人忍不住问。

“可不是咋地！”王师傅拍著大腿，“前儿个还疼得直哼哼，今早就给俺烙了油饼！”

这话一出，人群里顿时起了骚动。这年头缺医少药，谁家还没个头疼脑热的？昨儿许朗懟贾张氏的狠劲他们都看见了，本以为这年轻人不好相处，没想到还有这等本事。

“小许啊，”三大爷搓著手凑上来，脸上堆著笑，“你这药是祖传的？能不能给大爷也来一粒？最近总失眠，算卦都没精神。”

“我这药是给真生病的人准备的。”许朗淡淡道，目光扫过人群，“王师傅家嫂子是老毛病，换了別人，我可不敢隨便给。”

他这话既是推辞，也是敲打。果然，三大爷的笑僵在脸上，訕訕地退到了一边。二大爷还想说什么，被许朗一个眼神顶了回去——经过昨天的事，他总算明白这年轻人不好拿捏。

王师傅却没听出其中的门道，还在一个劲地感激：“许朗兄弟，大恩不言谢！俺家还有俩鸡蛋，你务必收下！”说著就往许朗手里塞。

那年代鸡蛋金贵，比得上半个月的菜钱。许朗正要推辞，眼角瞥见贾张氏扒著自家门框偷看，眼珠子在鸡蛋上打转，心里忽然有了主意。

“鸡蛋我就不收了。”他按住王师傅的手，声音故意提高了几分，“不过我最近想种点东西，缺些好土，王师傅要是不嫌弃，帮我从城外拉几车黑土来？”

王师傅愣了一下，隨即拍著胸脯道：“这有啥难的！俺下午就去！”

许朗要土，自然是为了洞天福地。那里面的黑土虽好，却只有半亩地，他想试试把外面的土运进去，能不能用灵泉水改良。至於故意说给贾张氏听——他就是要让院里人知道，帮他有好处，惦记他没好下场。

送走王师傅，许朗刚转身，就见傻柱端著饭盒从食堂回来，路过他门口时，脚步顿了顿。

“行啊许朗，藏得够深。”傻柱的语气复杂，有嫉妒也有不甘，“真有本事，別光在院里横，厂里澡堂的水管子坏了三天，没人能修好，你要是能搞定，我算你厉害。

厂里澡堂的水管？许朗愣了一下。原主记忆里，那澡堂的水管是老式的铸铁管，埋在地下几十年，三天前爆裂后，维修队挖了两天都没找到漏点，害得全厂职工只能用冷水擦身，怨声载道。

这活儿確实棘手，但对许朗来说，却未必是坏事。

“我去看看。”他丟下这句话，转身就往厂里走。

傻柱看著他的背影，撇了撇嘴：“吹吧你就，真以为自己是万能的？”

厂里澡堂在生活区最东边，此刻围了不少人，一个个唉声嘆气。维修队的李队长蹲在地上，对著一截挖出来的破水管发愁，见许朗过来，皱了皱眉：“小许？你来这儿干啥？”

“听说水管坏了，我来看看。”许朗蹲下身，假装研究水管，手指却悄悄摸了摸湿润的泥土。

灵泉水不仅能疗伤炼丹，他昨天还发现，用灵泉水泡过的东西，质地会变得异常清晰——就像给眼睛开了“透视”，能看穿物体的內部结构。刚才他故意答应傻柱，就是想试试这能力能不能派上用场。 趁著没人注意，他偷偷往手心倒了点灵泉水，搓了搓，再看向地面。果然，原本模糊的土层下，一根锈跡斑斑的铸铁管清晰地出现在“视线”里，在距离现在挖开的地方三米远，有个硬幣大小的破洞，正往外渗著水。

“漏点在那边。”许朗指著西北方向，“挖下去半米，就能找到。”

李队长狐疑地看著他：“你咋知道？我们测了半天都没找到。”

“我懂点土法子。”许朗没多解释，“挖不挖隨你，反正这水渗下去，过两天怕是连锅炉房都得淹了。”

这话戳中了李队长的痛处。锅炉房要是被淹，那麻烦就大了。他咬咬牙，挥手道：“兄弟们，再挖最后一次！按这小伙子指的地方来！”

工人拿起铁杴开挖，刚挖了两杴，就听见有人喊：“找到了！真有个洞！”

李队长眼睛一亮，凑过去一看，果然是根破了洞的水管，位置和许朗说的分毫不差。他又惊又喜，拍著许朗的肩膀道：“好小子！真有你的！这活儿要是成了，我请你喝酒！”

许朗笑了笑，没接话。他要的不是酒，而是机会。

维修队很快修好了水管，下午澡堂就恢復了供水。消息传得比风还快，不到天黑，全厂都知道后勤处的许朗不仅有“神药”，还会“寻水”的本事。连厂长都听说了，在大会上特意提了一句：“咱们厂真是藏龙臥虎，小许同志这种人才，要好好培养。”

许朗却没心思高兴。他刚回到四合院，就被三大爷堵在了门口。

“许朗啊，”三大爷笑得像朵菊，“听说你帮厂里修好了水管？厂长都夸你了？”

“运气好而已。”

“运气也是本事啊！”三大爷凑近了些，压低声音道，“你看啊，你现在是厂里的红人，我家阎埠贵你知道吧，在学校教书，最近想评先进，你能不能”

许朗算是看明白了，这三大爷是想借他的光。他正要拒绝，眼角瞥见贾张氏又在偷看，心里忽然一动。

“三大爷想让阎老师评先进，我倒是能帮上点忙。”许朗故意放慢了语速，“我最近炼了点强身的丹药，听说教育局的王科长也总失眠，要是能送他一粒”

三大爷的眼睛瞬间亮了：“丹药？你还有？”

“不多，就两粒。”许朗慢悠悠地说，“不过这药材金贵，得用好土培育，我正愁没人帮忙运土呢”

“我去！我去！”三大爷生怕他反悔，拍著胸脯道，“別说几车，就是几十车，我也给你拉来！”

看著三大爷乐顛顛跑开的背影，许朗嘴角勾起一抹冷笑。他要的就是这个效果——让院里的人知道，跟著他有好处，但想占便宜，就得拿东西来换。

回到屋，他进了洞天福地。刚种下的几株药材，用灵泉水浇过之后，已经抽出了新芽。他把王师傅和三大爷要送土的事拋到脑后，目光落在丹炉上。

经过今天的事，他更清楚实力的重要性。这丹炉里的药，灵泉里的水，才是他在这年代站稳脚跟的根本。

他拿起一株刚成熟的“凝气草”，扔进丹炉。看著炉身亮起红光，闻著渐渐瀰漫开的药香，许朗的眼神越来越亮。

从被算计的烈属，到让人敬畏的“能人”，他只用了短短几天。但这还不够，他要的远不止这些。

窗外，贾张氏还在自家门口探头探脑，眼神里满是嫉妒和不甘。许朗瞥了一眼，收回目光，专心看著炼丹炉——对付这种人，根本不用费心思，等他站得足够高，这些人连仰望的资格都没有。

丹药成了，泛著淡淡的金光。许朗捏起一粒，放进嘴里。暖流涌遍全身，那股潜藏的力量又涨了几分，尤其是腰腹间，更是充满了爆炸性的生机。

他低头看了看自己的手，骨节分明，却蕴藏著千钧之力。

“这才刚开始。”许朗轻声说，眼里闪烁著野心的光。这四合院，这轧钢厂，都只是他的起点。他的路，要靠自己一步步走出来，用这洞天福地，用这一身本事，走出个不一样的未来。