大干王朝之前的人族，是零散，是分布在群山之中，躲避着妖族战祸的一个个孤立部落。
直到那场席卷天地的妖族内战渐近尾声，昔日威震八荒的尊主们相继陨落，庞大的妖族势力分崩离析，人族才小心翼翼地走出群山。
其中一部分迁徙至平原、河谷等富饶之地，垒土筑城，创建起最初文明，逐渐演化出诸多小国。
而另一些部落，或因奇遇，或凭天资，开创出独特的修行法门，在家族内部秘传，成为后世宗门的雏形。
无论选择哪条道路，彼时的人族都处于一种天然的分散状态。
各自在广袤天地的不同角落默默发展，互不干涉，也甚少往来。
天地太过潦阔，在那个近乎蛮荒的时代，一代人甚至几代人，都可能无法走出一座山。
也无需走出去。
大部分所在的局域，资源足以供养当时稀少的人口。
不缺生存资源，暂无强大外敌。
作为一个新生不久的族群，心思尚且淳朴简单的人族内部，也罕有纷争。
正因如此，后世历朝历代的学者们，无不将那个时代描绘成理想的治世。
君皆圣君贤主，民皆安居乐业。
字里行间充满了溢美之词。
祝馀对此历来半信半疑。
但再怎么疑，也没想到人族居然在那时就和妖族大张旗鼓正面开战了。
这偏差大得过分了。
无论是历朝史书，还是民间野史，乃至天工阁的遗迹开发，都没提到有这回事。
而带领人族反抗妖族的“启”，和他的拜把子兄弟青龙，更是提都没提过。
难道是后来还是打输了，这段历史便被妖族抹了？
人族的崛起是很迅速，即使得了真龙指点，但根基还是太浅。
妖族虽自杀自灭甚重，但终究有千年积累，凤族的尊主有半数仍存，只是被彼此绊住了手脚。
而当他们腾出手来，击败新生的人族也不意外。
再看启和青龙死在了西域，两具尸体就一个灵魂，还被恶念缠身。
这些人族先祖的下场，估摸着不太好。
祝馀问出了他的疑惑。
男子未答，但画面再变。
一转眼，便是人与妖混战厮杀的修罗场。
血气冲天，尸积成山，喊杀声震耳欲聋。
此时，距离人族在大泽之中得遇青龙指点，已过去五十年。
人族已正式在中原大地站稳脚跟，不可避免地卷入了妖庭崩塌后的混战之中。
男子幽幽道：
“起初，我们以为妖族在人族崛起之后，会暂时放下彼此间的仇恨，联手将我们这新生势力扑灭。但…我们想错了。”
“妖族，并未花费大力气来全力进攻我们。”
“甚至…他们乐见其成。”
“他们，乐于看到我们强大起来。”
“而其目的，既非养寇自重，也非借刀杀人…”
“而是为了取乐。”
祝馀替他说完。
见识过九凤和玄凰这两大凤族后，祝馀对妖庭时代的凤族已经有了基本认知——“一群颠佬”。
其他凤族可能正常一些，但不多。
“没错。”
男子发出一声不知是嘲讽还是喟叹的轻笑。
“为了取乐。”
“他们根本不怕我们强大，甚至期盼我们变得越强越好。”
“因为这样，他们的血腥游戏，就能多一个够分量的参与者，才会更加…有趣。”
“这并非是我们的臆测。”
“在后来到达一场战斗中，我们成功围杀了一位凤族尊主。”
“当我们围住他，毁灭他的肉身，撕扯他的灵魂时，我们在笑，他也在笑。”
“也正是在这场战斗中，我们才得知真相。”
“原来凤族一直掌握着我们的所有动向。”
“他们早就可以在我们弱小之时轻易截杀，但他们没有，甚至…有意放任我们与青冥相遇，放任我们屠灭那些弱小的妖族分支。”
“我们一直忧惧的事情，从未发生。”
“妖族中最强的凤族，自始至终，没有真正联手对我们进行过绞杀。”
“因为从一开始，我们就想错了方向。”
“他们的厮杀，他们的征战，并非为了征服、统治或任何具体的目的。”
“而是…战争本身，就是目的！”
“他们渴望的，仅仅是战争，是杀戮，是鲜血。”
“至于这鲜血源自妖族、人族，或是其他任何生灵…都无所谓。”
男子顿了顿，声音中带着苦涩：
“在了解到这一真相后，我们一度欣喜若狂，因为我们以为，如此疯狂的族群，注定会亡于自身的癫狂。”
“但…”
他的表情变得悲戚。
“我们却忽视了一个，绝对不该忽视的东西。”
“…我们，也早就被卷入了妖族那疯狂的旋涡之中…”
“我们，也成为了这场血腥游戏的一部分。”
“疯狂，也已经在我们的族人心中扎根…”
“一开始，一切确如我们的预想。”
“妖族在不断溃败，我们的族群日益壮大。并且，我们还感应到了‘灵’的存在。”
“‘灵’，便是那自始至终在冥冥中庇护、指引我们的力量。”
“它随我们人族而生，也因我们族群的壮大而愈发强大。”
“那些战死的族人，其灵魂亦能回归于这‘灵’之中，成为它力量的一部分。到后来，它甚至能凝聚出具体的人形，显化在我们面前。”
祝馀看见了那“灵”的模样。
同样身着古朴的兽皮衣物，身形轮廓却模糊难辨男女，面容更是在不断变化。
莫名的，祝馀一看到这“灵”，内心深处便涌现出一种亲切感。
“一切似乎都在往最好的方向发展，我们的族群看似欣欣向荣。”
“但不知从何时起…族人们，变了…”
“或许是与妖族纠缠太久，我们也被那疯狂感染…”
“或许是持续不休、看不到尽头的残酷战争，最终摧垮了人们的理智…”
“也或许是这方天地，早已被连年累月的血腥与杀戮彻底污染…”
“人族，开始越来越象妖族…”
画面急速变动，一段段更加血腥的记忆闪电般掠过。
触目惊心的景象让祝馀渐渐瞪大了眼睛。
因为这些画面，竟与他接触晶石后看到的幻觉如此相似，只是这一次更加清淅。
他清楚地看见了人族的蜕变。
那一幕幕，即便是以祝馀的心境，也不禁感到脊背发凉。
人族的军队也变了副模样，身上多了许多的装饰。
不再只有兽皮，也不局限于妖族。
而修行者的转变则更为可怕，也更加…没有底线。
噬魂，夺生，炼魂…
只在小说里见过的邪修功法层出不穷。
他还看到了熟悉的东西。
化妖。
即主动将妖族残肢移植己身，追求力量的极致。
这大概就是天工阁那“生体转换”禁术的来源。
但古时的人们更加简单粗暴，他们甚至不做处理，拿来就接。
人族的修行者一个接一个的疯了。
多亏青冥的龙气护持，启才得以从这席卷全族的疯狂中幸免。
他看着日渐癫狂、面目全非的族人，悲痛欲绝。
虽然是第三视角，但祝馀仍能深切体会到“启”那时的心情。
那是一种信念崩塌，呕心沥血却眼睁睁看着一切走向难以挽回的炼狱的绝望。
在尝试劝阻、“治疔”族人却屡屡无效后，启将希望寄托于“灵”。
他试图呼唤这集结了诸多逝去族人英魂，代表着人族最初纯净意志的存在，来挽救濒临绝境的人族。
但他召唤来的，是道黑红色的凶影。
“灵”，因人族而生，亦深受人族自身存续、行为方式与集体情感的深刻影响。
当整个人族陷入疯狂、沉溺杀戮与仇恨之时，“灵”，又岂能独善其身？
并且，随着力量的增强，灵还能反过来影响人族的思绪，加重了他们的疯狂！
不过短短数年光阴，人族就重蹈复辙，步上了妖族自我毁灭的后尘。
疯狂蔓延。
心灰意冷之下，启最终选择离开了自己一手带出的族群。
他游历四方，试图查找并培养未曾被污染的修行者，来扭转这令人绝望的局面。
但，那弥漫于天地之间，由持续数百年的杀戮、无数生灵惨死催生的冲天血气、怨念与仇恨…
种种至阴至邪的恶意，已然如那附骨之蛆，深深侵蚀了整个世界。
连天地灵气本身，都已被污染！
只要踏上修行之路，只要开始吸纳天地灵气，便注定会被这污浊的灵气侵蚀心智，滑向深渊！
人族，绝大部分普通人族，再度落回了地狱。
大泽之中。
启坐在荒芜的山头，望着远方被血色与灰暗笼罩的天际出神。
“和我走吧。”青冥走到他身边，“你已经做了自己能做的一切。你是我的兄弟，龙族会接纳你的。”
“不，还不是所有。”启沙哑开口，“是我将他们带出那片森林的…我不能就这样一走了之。”
“唉…”青冥重重地在他身边坐下，“但你现在还能做什么呢？人族如今的力量已不是你我所能抗衡的了，再待下去，你也迟早…何况还有妖族，没有胜算的。”
启沉默不语。
见他依旧执拗，青冥又叹了一口气，尤豫着开口道：
“要不…我帮你问问别的龙？我有一位表姐，精于天机推演之道，且心地仁善，或许…她会有法子。”
“天机推演？”启猛地转头，“我们去哪里找她？”
青冥抬手，指了指上方：
“天上。”
“天上？”启仰头望去。
如今，连那本该湛蓝的天空，也被不祥的血色与灰霾笼罩。
青冥解释道：
“在更早以前，早到妖族诞生之前，曾有无数陨石自天外而来，并带来了某些…域外的邪物。”
“彼时我龙族仍居于大地之上，见此灾厄，一部分同族遁入无尽海域，不问世事。但还有另一部分同族，选择了牺牲自我…”
“他们以无上伟力，飞入天外，以肉身为基，构筑起了一道高墙。我那位表姐，便是其中之一。”
“他们以肉身筑墙，但灵魂仍存。虽受诸多限制，不能再自由驱使一身伟力，但若只是给出些建议…应当还是没问题的。”
“那我们这就走！”启“欻”地站起身，“怎么去天上？”
青冥变回龙形：“上来。”
启毫不尤豫，纵身跃上龙背。
青冥长啸一声，冲天而起。
似一道青色闪电，撕裂厚重的血云，冲破污浊的天幕。
越往上飞，空气越发清冽。他们正在突破某种无形的界限，向着凡俗生灵无法企及的领域进发！
终于，他们突破了最后一道血色屏障，重见澄澈的青天。
继续向上，天穹渐暗，星辰在头顶闪铄。
他们正在突破某种无形的界限，向着凡俗生灵无法企及的领域进发！
最终，他们来到了天空之上。
启，以及看到这段记忆的祝馀，一同惊呼。
在那天外世界，一座座悬浮的金宫巍然耸立！
那是真正的琼楼玉宇。
霞光万道，瑞彩千条。
一条条神骏威严的巨龙浮雕盘踞其上，栩栩如生。
宫殿群散发出的光芒，比太阳更加耀眼。
而在这片几乎无边无际的宫殿群后方，是深重无比，吞噬了一切光线的黑暗。
龙族…管这叫“墙”？
青冥驮着启，缓缓靠近那片宫殿群，在一扇庞大到难以想象的巨门前停下。
门两侧，是两名披甲的金色巨人。
“青冥？”
巨人认出了来者，声如洪钟。
青冥还未开口，那巨人便继续说道：
“你们是来找昭华的吧？去吧，她在等你们。”
青冥张了张嘴，有些发愣。
他龙首上的启俯身问道：“怎么了？他们说什么？”
青冥回过神来：“我那表姐…她算到了我们要来，已经提前打点过了。我们可以直接进去。”
启也愣住了，过后便是一阵狂喜。
这般厉害的推演之力，人族，或许真的有救！
巨门开启。
青冥再次化为人形，与启并肩走进其中。
启正想询问那位“昭华”表姐身在何处。
一道白光便来到他们面前，变成一个水晶虫子的外形。
那水晶虫朝他们点了点头，发出清脆的声音：
“我奉母神之命前来迎接，请跟我来。”
启和青冥对视一眼，赶忙跟上。
宫殿群自成一方世界，内里的空间法则也颇为奇特。
没走两步，便走到了重重宫阙之中。
眼前，是一座水晶构成的宫殿。
其上月华流转。
“就是这儿了，”水晶虫对他们说，“请进吧。”
而后率先化为白光，没入宫殿中。
启和青冥也向里走去。
一步踏入殿门，一股宁静与安然之感便笼罩全身。
心神安宁无比，好象走进了静谧的月夜。
月华如水，温柔地涤荡着他们心中的恐惧与不安。
他们步入主殿。
殿宇中央，是一架庞大无比的星盘。
一名身着月白长裙、白发如瀑的女子，正静静悬浮于星盘之上。
纤纤玉指轻拨，便有星河在其掌间缓缓运转。
似是感知到他们的到来，女子周身光华收敛，轻盈地降落在星盘边缘。
水晶鞋跟与光滑的地面接触，发出清脆的叩响。
“昭华表姐！”青冥连忙上前一步打招呼。
启也随之躬身，行了一个庄重的大礼。
心中却是波涛汹涌，震撼难言。
按照青冥所言，眼前的龙女昭华仅是一道灵魂体，然其散发出的气息依旧深不可测，实力定然远在自己之上！
通过记忆凝视着这一幕的祝馀，也屏住了呼吸。
水晶，月光…
她就是月神！
月神，果然就是龙族。
看这身形与发色…
会是她吗？
在他紧张的注视下，龙女，缓缓转过身来。
眉目如画，清雅绝伦，冰肌玉骨，身姿曼妙。
仿佛集天地灵秀于一身，月光在其容颜前亦显得黯淡。
祝馀长长地舒出一口气，脸上露出了释然的笑容。
昭华清冷的目光扫过启和青冥，朱唇轻启，声音空灵悠远：
“我已知晓你们的来意。”
启闻声，立刻上前一步，言辞恳切，急声道：
“还请尊上为我人族指明方向！”
昭华轻笑：
“我既允你们来此，自会助你们一臂之力。但，你们所要寻求的救赎之道，并不在此时，此地。”
“时机，还未到来。”
时机未到？那便是还有机会！
启强压下心头的激动，凝神静听下文。
昭华转身，看向星盘：
“百年之后，将有一人族少年降生于世。其灵魂与肉身，皆为此方世界独一无二的存在，不受外物侵蚀。”
“他，或可成为你族，乃至此界拨乱反正、重塑秩序的关键。”
“不受外物侵蚀？！”启听得浑身一颤。
那岂不是意味着，世间污浊的灵气不会将他引入歧途？
可欣喜之后，沉重的问题接踵而至。
百年之后，世界不知已糜烂到何种地步。
仅凭一人之力，又如何改变得了大局？
若此子不幸身死，人族又当如何？
况且，既是人族，便一定会和灵产生联系。就算他能免于灵的窥探，其他人呢？
只要和人接触，就必定会被灵所察觉。
灵，会放任他成长吗？
昭华看穿了他心中所有的疑虑，平静地说道：
“此子乃是关键之引，届时，诸多力量…自会因他而汇聚，终将凝聚成足以扭转乾坤的洪流。”
“至于那人族之灵…”她的目光落在启身上，“你当知晓，该如何应对。”
启闻言，缓缓低下了头。
他确实知道。
作为人族第一位修行者，他与“灵”的联系最为深刻紧密…
在发觉“灵”也陷入疯狂之后，他便无时无刻不在查找遏制、甚至对抗“灵”的方法。
他找到了。
只是那方法代价太大，一旦动用，他自己也注定难逃一死。
启并不畏惧死亡。
但他死了，人族怎么办呢？
而眼下，昭华指出了一条道路。
要相信她，将希望赌在一个还没降生的孩子身上吗？
他沉思良久，终是握紧了拳头。他抬起头，眼中已再无尤豫：
“我明白了。灵，交给我。”
“兄弟…”
青冥欲言又止。
启朝青冥坚定地摇了摇头：“我意已决。”
他再次转向昭华，深深一礼：
“多谢尊上指点迷津！启，感激不尽！”
昭华却微微摇头：“不必言谢。毕竟……我自己，亦在那命运之中。”
她未对此多做解释。
只是脸上多了些难言的情绪，因背对二者才未被注意。
她承诺道，“待那少年降生，我自会设法，予以照看。”
有了昭华这句保证，启心中最后的一丝顾虑也烟消云散。
他再次郑重道谢，随后与青冥一同转身，准备离去。
祝馀的意识也随着他们的脚步离开。
但在走前，他鬼使神差地回首，再次望向殿中那静立的月白身影。
却看见，那原本注视着星盘的女子，竟也恰好转过头，朝着他意识所在的方向，勾起一抹柔和的笑意。
是…错觉吗？
……
“兄弟，你真打算……去赌这一把？”
返回陆地的途中，青冥忍不住再次问道，声音低沉。
“你也听到了，表姐说那孩子是‘或可’成为关键。‘或’，不是‘必定’。这其中仍有失败的可能，你要想清楚了。”
“只要有一线可能，我便愿意去试。”
启答道。
他本就决定赌上一切，现在只不过是稍稍提前了些而已。
启遥望着远方那片被战火与疯狂揉躏的大地，沉声道：
“青冥，带我去一处极偏远之地，越荒凉、越无人迹越好。”
“我要在那里，主动引‘灵’前来。”
青冥那巨大的龙瞳微微一缩：
“就靠你自己？能行吗？”
它深知那已然疯狂的“灵”拥有何等恐怖的力量。
“无论行与不行，”启的嘴角扯出一抹苦涩的笑容，“事到如今，总得有人去做。”
青冥沉默许久，鼻息间喷出带着湿润水汽的白雾。
忽然，他发出一声的笑：
“那就让我们一起吧。不管你要做啥，身边总要有人护法吧？”
“兄弟…”
启想要劝阻。
“既是兄弟，那你就别忘了，我们结为兄弟时，便约定同生共死。”
“约定好了的事，就一定要做到！”
青冥望向前方，叹道：
“老实说，我不认为人族还有救。但我愿意陪你去赌这一把。”
说到这里，他大笑起来。
“你为族人，我为友情。便让我们，一同赴死！”