“不知…诸位大人有何吩咐？”
祝馀轻啜了一口灵茶，笑道：
“不瞒蛇兄，我们此来，一是想见见你这老熟人，叙叙旧情；二嘛，是想向你打听一个妖族的下落。”
蛇妖王耳朵抖了抖，自动把“见老熟人”那句过滤了，他微微弓着身子，摆出一副洗耳恭听的模样，应声道：
“大人尽管问，小妖定然知无不言，言无不尽。”
开玩笑，这几位大神杵在这儿，他敢保留一个字，那真是嫌命长了！
好。”祝馀笑容不变，“我们要找的，是一个本体是黑雾，精通占卜之术的妖族。蛇兄久居南疆，消息灵通，不知可曾见过或听说过此妖？”
蛇妖王垂下眼睑，显然在仔细回想。片刻后，他抬眼答道：
“六百年前，确有这么个妖族来过南疆。”
“此妖原在极北之地，后来…呃…”
他顿了顿，朝苏烬雪拱手作揖：
“后来，因畏惧剑圣大人的神威，才一路遁入南疆避难的。”
这话一出，苏烬雪眉峰微挑。
倒是与她先前的推测对上了。
那占卜师果然是为了躲她的剑锋，才从北地一路逃到了南疆。
实力怎么样不知道，但跑是真能跑啊。
蛇妖王继续道：
“那雾妖初入南疆，便四处游说本地妖族，鼓动我等参与它那所谓的‘妖族复兴’大计，要与人族…战斗到底。”
“但小王拒绝了它。我即翼山一脉，所求不过是偏安一隅，繁衍生息。并不想为了一场无意义、没希望的战争送死。”
“妖族是衰落于内斗，非丧于人族之手，我等与人族本无仇恨，何必为了一个自取灭亡的疯子，搭上族群的性命？”
“那雾妖见说不动我等，便在南疆各处隐秘之地游荡。后来…”
蛇妖王声音沉了沉。
“后来便与那巫隗勾结在了一起，狼狈为奸，祸乱南疆。”
“哦对了，就在巫隗被神巫大人斩杀那天，这雾妖还冒了出来，当着我们的面继续蛊惑。”
他说着，又朝绛离深深一拜。
“但那时小妖们早已被神巫大人您那无上威能所折服，心神俱震，岂会再听它那痴心妄想的狂言？我等皆唾弃之！”
“绝不学那巫隗，与之同流合污！”
他这一套行云流水般的“表忠心”外加精准的马屁，拍得是又响又亮。
连绛离、元繁炽这等见惯世面的，都不由得莞尔。
这老蛇妖，趋利避害的本事，都不比人族差了。
难怪他能活到现在，甚至让即翼山的群妖和山下人族相安无事这么多年，看来不是没道理的。
元繁炽这时开口问道：“那雾妖当年的实力如何？”
蛇妖王再次凝神细思，随后笃定地回答：
“回阁主大人，那雾妖当时绝不超过三阶的水准。”
“哦？”
听闻此言，祝馀五人交换了一个惊疑的眼神。
三阶？！
千年前是六阶，六百年前是三阶？这实力怎么还越活越回去了？
难不成这就是他苟延残喘这么多年的代价？
力量在不断流逝？
又闲谈了几句，确认再无更多有用信息后，祝馀等人便打算起身告辞。
临行前，绛离让小妖们取来纸张，指尖一点，在纸上留下几行小字，轻轻飘至蛇妖王面前：
“此乃一道养气固元的丹方，对你研习的养生之道或有裨益，权作谢礼。”
蛇妖王双手接过丹方，如获至宝，连连道谢：
“多谢神巫大人厚赐！”
还得是神巫大人心善呐！这可比外面买的方子强出百倍！
绛离又道：“另外，近几日南疆将举行一场盛会，你，届时也来云水城参加吧。”
蛇妖王一愣，有些受宠若惊：“小王…小王也能参加？”
这等盛会，他一个妖族，似乎…
“自然。”绛离看向祝馀，声音柔和下来。“毕竟，你是巫隗之乱中，除我与我师弟祝馀之外，唯一还活着的…亲历者与见证者。”
“你眼前这位，便是我师弟祝馀。”
“当年，正是他、你、还有先师辛夷，联手在抵挡巫隗，为我争取到了出关的时间。”
“啥？！”
蛇妖王满脸的惊愕之色。
巫隗之乱，这么大的事，他怎么可能忘？
但是…但是…
当时不是只有辛夷大巫和他在阻拦巫隗吗？
是辛夷大巫燃烧生命拖住了巫隗…然后…
不对！
辛夷大巫在正面拖住巫隗了，那…那当时是谁冲到他面前，劝他弃暗投明的？
蛇妖王感觉自己的脑子变成了一团浆糊，仿佛有什么重要的东西被遗忘了。
祝馀见他陷入沉思，笑着摆了摆手：“想不起来也无妨，到时见面再说吧。”
说罢，便带着苏烬雪几人转身离去。
直到他们的身影消失在天际，蛇妖王还站在原地，捧着那张丹方，眉头皱得紧紧的，嘴里喃喃自语：
“不对…这里面定然有哪里不对…”
……
堂庭山，竹楼内。
祝馀几人围坐桌旁，将收集到的情报细细梳理了一番。
苏烬雪、绛离、元繁炽各自表示会安排下去，令门下弟子及各处据点加强戒备，清理妖族的遗迹。
此事，便算是暂告一段落。
一时间，竹楼里静了下来。
四位风姿卓约，身份煊赫的女子，目光不约而同地，齐齐落在了同一个人身上。
那个坐在她们中间，正低头拨弄着茶杯的白衣青年。
这世间，能同时承受这四道目光汇聚而不露怯的，恐怕也唯有他了。
祝馀抬起头，迎上那四双或清冷、或温润、或沉静、或依恋的眼眸，脸上堆出一个毫无负担的笑容：
“好了好了，正事说完啦。你们看，今日天朗气清，惠风和煦，正是出游的好天气。”
“咱们回到南疆也有些日子了，还没好好看看这云水城如今是何光景呢。”
他看着绛离，笑道：
“阿姐，你可是这里的主人。不如你带我们到处走走？看看这六百年，云水城都有哪些变化？”
绛离紫眸微弯，笑意温柔如水：
“自然可以。”
只是心里却悄悄打着别的主意。
比起这喧嚣市井，她更怀念的，是年少时与阿弟并肩漫步在堂庭山寂静无人的林间。
怀念那份独属于两人的静谧与安然。
嗯，不急。
等阿弟单独陪她时，再带他回那处只有他们知晓的山洞看看吧。
她这些年，可是一直精心打理着那里呢。