“此事关乎两家利益，税收向来依循旧例，缴纳两成！如此大事，你……你怎能不与老夫商议，便擅自替老夫，替我们西家做了主？！”

他这番话，看似是在责备孟巍然，实则字字句句都是在向萧何表明态度。

此事，孟巍然一个人答应无效！

他西文彦不认！

两成，才是他们认可的底线！

孟巍然见西文彦果然如预料般反应激烈，心中一定，立刻顺水推舟，脸上瞬间换上了一副无奈又委屈的神情，与方才在萧何面前据理力争乃至最终勉强同意的样子判若两人。

他长长叹了口气，摊手道：“西兄，非是愚弟擅自做主啊！实在是……实在是萧大人逼得太紧，言辞犀利，晓以利害，愚弟我也是……也是不得已才暂且应下，以期缓和气氛，再从长计议啊……”

他一边说，一边用眼角余光瞥向萧何，将被迫与无奈演绎得淋漓尽致。

萧何看着这两人一唱一和，如同早已排练好的双簧，心中那股被愚弄的怒火隐隐升腾，但他面上依旧不动声色，只是双眼微微眯起，目光如冰冷的刀锋般直射孟巍然。

“孟公，您也是曾位列九卿、德高望重之人，莫非也要效仿那市井无赖，行这出尔反尔、食言而肥之事？”

他直接点破了孟巍然的反复无常。

孟巍然被萧何的目光刺得一凛，但想到府门外的民意，底气又足了几分，连忙摆手，语气带着几分刻意的急切辩解道：“萧大人此言差矣！老朽何曾食言？老朽确实是答应了你，愿意缴纳五成之税啊！”

他话锋一转，指向西文彦，将责任推卸得一干二净，“但萧大人您也亲耳听到了，这售冰的生意，并非老朽一人之产业，西兄占着另一半呢！光是老朽一人点头，终究是无济于事啊！西兄若不答应，我岂能越俎代庖？”

他这番话，彻底将自己摘了出去，巧妙地将矛盾的核心转移到了西文彦身上。

用意再明显不过。

你萧何有本事，就去说服西文彦这个更难缠的主儿。

他乐得坐山观虎斗，无论结果如何，他孟家都能处于一个相对有利的位置。

萧何沉默了片刻，冰冷的视线在孟巍然那看似无辜的脸上停留数息，终于缓缓转向西文彦。

他知道，真正的硬仗现在才开始。

他深吸一口气，压下心头翻涌的情绪，沉声问道：“既然孟公说他做不了主，那么，西公，依您之见，这售冰之税，缴纳几成方为合适？”

他将问题直接抛给了西文彦。

西文彦闻言，脸上那伪装的震惊与无奈瞬间收敛，取而代之的是一种久居上位的威严。

他挺直了腰板，目光如炬，毫不避让地直视着萧何，声音低沉而带着压迫感：“萧大人！老夫虽已不在其位，却也深知国有国法四字之重！”

“我大秦自立国以来，商税之制，明载于律法之上，向来是十取其二！此乃祖宗成法，天下共遵！何来五成之说？这简直是闻所未闻！”

他的语气越来越严厉，带着质问与斥责的意味：“萧大人今日此举，莫非是欺我二人已退出朝堂，无官无职，便觉我等软弱可欺，可以任由你等拿捏了吗？！”

他刻意停顿，观察着萧何的反应，随即抛出了一记更重的指控，声音冷若寒冰：“陛下仁德，体恤老臣，都未曾开口要我二人缴纳如此骇人听闻的重税！萧大人如今却在此漫天要价，如此行事，究竟意欲何为？”