第二天。

小花带着帐本来登记。

兰云月即将临盆，不适合再外出。

当问到特长时，赵大山老实回答：

“小的会点木匠活，耕田种地自然都会。”

王氏低声说：

“民妇会纺纱织布。”

周铁匠抱着孙子，说：

“老朽是个铁匠，这是老朽的孙儿周树生，小名小树，自小在铺子里看着，也能帮老朽拉个风箱，递个家伙。”

小花的眼睛亮了。

她立即派人请来了陈庆。

陈庆来到旧屋，开门见山问道：

“周师傅懂得打铁？”

周铁匠点头，声音哽咽：

“祖上三代都是铁匠可是乱兵来了，铺子没了，徒弟们也”

陈庆沉默片刻，拍了拍老人的肩：

“周师傅先好生休养，等身体好了，我有一事相求。”

离开时。

陈庆望向那些正在喝粥的流民，目光深邃：

“能活下来都不容易，既然来了，就给他们一条活路吧。”

书房内。

烛火噼啪作响。

映照着陈庆沉思的面容。

王小虎肃立在一旁，汇报结果：

“老爷，已经查清楚了，这些流民都是从河间府逃过来的。”

他顿了顿，声音低沉了几分：

“他们说河间府有个诨号叫过江龙的盐枭起兵了，聚众上万，攻占了府城。”

“那贼子强征暴敛，见人就杀，弄的生灵涂炭，十室九空，他们是不得已才背井离乡，往东逃难。”

“听说朝廷已经派兵围剿，只是不知此时，那过江龙是否已被平定。”

陈庆微微颔首，手指无意识地敲击着桌面。

盐枭造反。

这可不是小事。

盐利丰厚，能在这行当里称王称霸的，无一不是狠角色。

这过江龙既然敢扯旗造反，必然有所依仗。

朝廷兵马效率如何，还真不好说。

最怕就是官兵来了，官兵败了，官兵逃了。

“知道了。”

陈庆收敛心神，吩咐道：

“告诉小花，让庆云商行的管事和行商们，多留个心眼，每十五天整理一份情报寄过来。”

“是，老爷！”王小虎点头应下，身子却没动。

他脸上露出几分罕见的踌躇和难色，双手不自觉地搓着衣角，似乎有什么难言之隐。

陈庆看了他一眼，觉得好笑。

王小虎跟他有几年了，性子直来直去，何时见过他这般扭捏作态？

“怎么了小虎？”

陈庆端起茶杯，吹了吹热气，疑惑问道：

“你难道在我面前，还要藏着什么话吗？有什么难处，直说便是。”

王小虎脸憋得通红，猛地吸了一口气，象是鼓足了天大的勇气，噗通一声单膝跪地，声音因为紧张而有些发颤：

“老爷！我我想求娶小花姑娘！求老爷成全！”

噗——

陈庆刚入口的茶水喷出来，他放下茶杯，有些错愕地看着跪在地上的王小虎。

这小子，不声不响的，竟然存了这个心思？

小花是兰云月的婢女，如今帮着管理庆云商行的日常琐事，确实是个灵俐能干的好姑娘。

陈庆定了定神，身体微微前倾，目光锐利了几分，关键问题脱口而出：

“你想娶小花？这这是你一头热，还是人家小花姑娘也点头了？”

王小虎抬起头，黑红的脸膛上难得露出了一丝憨笑，忙不迭地点头：

“点头了点头了！我我私下问过小花，她她愿意的！”

说到后面。

声音小了下去，带着几分不好意思。

陈庆看着他这副又憨又急的模样，心头一乐，脸上却故意板起，摇了摇头，伸出一根手指虚点着他，笑骂道：

“好你个王小虎！”

“我说你小子，最近往商行跑得那么勤快，还以为你突然转了性子。”

“原来是醉翁之意不在酒，盯上我家的姑娘了！”

他语气虽带着责备，但眼中的笑意却掩藏不住。

王小虎是他的心腹臂膀，忠心耿耿。

小花也是知根知底，能力出众。

这两人若能成其好事，倒是一桩美事，更能将王小虎更紧密地绑在自己的阵营里。

王小虎被说中心事，挠着头嘿嘿傻笑，紧张的心情也放松了大半。

“起来吧！”陈庆挥挥手，也不生气，“男大当婚，女大当嫁，这是好事，跪着象什么话。”

待王小虎站起身。

陈庆沉吟片刻，正色道：

“小花虽是兰月婢女，但她的终身大事，最终还得看她自己的意思，也得云月点头。”

“既然你们两情相悦，我自然不会做那恶人。”

王小虎闻言大喜，又要行礼：“多谢老爷！”

“先别急着谢。”陈庆打断他，语气带着几分调侃，也含着几分告诫，“你这毛手毛脚的性子，以后成了家，可得稳重些，别委屈了人家姑娘。若是让我知道你对不起小花，我第一个不饶你！”

“不敢不敢！老爷放心，我王小虎对天发誓，一定对小花好！”王小虎连忙指天画地地保证。

陈庆笑了笑，开始谋划：

“这事我知道了，回头我跟云月说一声，你们呢，去请刘老先生选个吉日，先把婚事定下来。”

“如今外面兵荒马乱的，咱们村里正好办场喜事，也去去晦气。”

王小虎激动得满脸放光，连连道谢，这才脚步轻快地退了出去。

看着他的背影消失在门外。

陈庆摇头失笑，心中却是一片欣慰。

接下来的日子，流民们开始了新生活。

男人们在大石柱的带领下开垦荒地。

王氏则带着妇孺们在香皂工坊帮忙。

虽然劳累，但每天都能吃饱饭，这对他们来说已经是天大的恩赐。

周铁匠因为年纪大，被安排修理农具。

【上上签：收留流民，既积善缘，又得助力，因材施用，各得其所。】

【中中签：谨慎防备，可保无虞。】

【下下签：良莠不分，引狼入室。】

看到签文，陈庆心中大定，亲自来到周铁匠的住处：

“周师傅，我有一事相求。”

周铁匠正在修理一个破损的犁头，炉火映红了他满是皱纹的脸。

旁边是他的孙子，周树生。

见陈庆到来，他连忙放下铁锤，躬敬行礼。

“老爷找老朽何事？”