我们几人围着，又是推唤，又是挽扶，好一阵忙乱。

史大姑娘这才悠悠转醒，那双往常明亮如秋水的眸子，此刻蒙着一层惺忪的薄雾。

她茫然地看了看围着的众人，又低头瞅了瞅自己满身狼藉的花瓣，方才恍然记起醉卧之事。

想她素日最是阔朗，此刻因多罚了几杯，竟显出这般娇嫋不胜的女儿态来，脸上不禁飞起两朵红云，反觉羞赧起来，忙不迭地挣扎着起身。

“可算是醒了！”李纨奶奶松了口气，温言道，“快随我们回去喝口热茶，这石凳上潮气重，仔细睡了头疼。”

湘云讪讪地笑着，由我们搀扶着，脚步还有些虚浮，一同回到红香圃中。

小丫头们早已备好了温水手巾，她略擦了脸，又连饮了两盏酽酽的浓茶。

探春姑娘忙命人取来那冰凉的醒酒石，亲自递与她，让她含在口中。一时，又催着她喝下小半碗酸笋鸡皮汤。

几番下来，湘云脸上的醉红才渐渐褪去，眼神也清亮了不少，只是眉宇间还带着几分宿醉的慵懒。

我看着她又恢复了精神，心下稍安，却又不由得想起她方才那句“宜会亲友”的呓语。

这“会亲友”，在闺阁女儿家，往往与那“于归之喜”相连。

瞧着她此刻模样，虽有些狼狈，却另有一种海棠春睡醒后的明媚。或许，那冥冥中的好日子，真的不远了吧？

这念头一闪而过，我却不敢深想，只默默将一碟她素日爱吃的藕粉桂花糖糕往她面前推了推。

这边伺候着湘云，那边探春姑娘已吩咐人拣了几样清爽的果菜，给凤姐儿送去。

不多时，凤姐儿也打发平儿送了几样精致的点心过来，算是礼尚往来。

宝钗、黛玉等人略用了些点心，便不再围坐，三三两两散开。

有的依旧坐在厅内闲话，有的倚着栏杆看那池中锦鲤争食，有的则走到廊下，对着那一片如霞似锦的芍药指指点点，各自寻了舒服去处，说笑声此起彼伏，却不复先前那般喧闹。

探春姑娘兴致极好，便拉了宝琴姑娘在一张小花梨木炕桌上下起围棋来。

宝钗姑娘和岫烟姑娘安静地坐在一旁观战。

而林姑娘和宝二爷，却悄悄踱步到不远处的一簇盛开的芍药花下，两人挨得极近，低着头，不知在唧唧哝哝说些什么体己话儿。

阳光透过花叶缝隙，在他们身上投下细碎的光斑，那情景，倒像是一幅天然的工笔美人图。

就在这时，方才离去不久的林之孝家的，又引着一个面色惶恐的媳妇走了进来。

那媳妇约莫四十上下年纪，穿着一身半旧不新的青缎掐牙背心，愁眉苦脸，连头也不敢抬，到了厅前台阶下，便“噗通”一声跪倒在地，朝着里面“咚咚”地磕起头来，那声响，听得人心头发紧。

偏生探春姑娘正凝神棋局，她的一块棋眼看被宝琴逼入绝境，正算来算去，思忖着如何做活那两个眼。

她全神贯注，一只手伸在棋盒里，无意识地抓弄着那些冰凉圆润的黑白子，对阶下的动静竟是充耳不闻。

林之孝家的垂手站了半日，见三姑娘毫无反应，脸上不免有些尴尬。直到探春因思索太久，觉得口燥，回头想叫茶时，才猛然看见她们。

“林妈妈去而复返，是有什么事？”探春放下手中的棋子，端起茶盏，语气平和地问道。

林之孝家的这才如蒙大赦，忙指着阶下那磕头不止的媳妇回道：“回三姑娘，这是四姑娘惜春屋里小丫头彩儿的娘，如今在园子里当差。只是她这张嘴，很是不好，惯会搬弄是非。才我刚在外头听见她又在混说，细细问了几句，她说的话……奴婢都不敢学给姑娘听。依我看，这样的人，断乎留不得，竟要撵出去才是正理。”

探春听了，眉头微蹙，却先问道：“这样的事，怎不回大奶奶？”

林之孝家的忙道：“方才来的路上，顶头遇见大奶奶往姨太太那边去了，我已回过明白了。大奶奶说，既姑娘在这里，就叫回姑娘裁夺便是。”

探春沉吟片刻，目光转向一旁正安静观棋的平儿，又问：“怎不直接回二奶奶？”

平儿闻声抬头，她心思玲珑，知道探春是不愿越俎代庖，处置凤姐儿手下的人，便笑着接口道：“依我说，也不必特意去回二奶奶了，没得扰她清静。我一会儿回去，顺带说一声便是。既然林妈妈查实了她嘴不好，惹是生非，那就先撵了出去，等太太日后回来，再回明定夺也不迟。”

她这话，既全了探春的脸面，也给了凤姐儿足够的尊重，处理得滴水不漏。

探春闻言，点了点头，道：“既这么着，就按平姐姐说的办吧。”说罢，她的注意力便又回到了那胶着的棋局上，仿佛刚才只是处理了一件微不足道的小事。

林之孝家的得了准话，这才带着那连连谢恩、又面如死灰的媳妇退了出去。

这一切，虽发生在厅前，但那边的林姑娘和宝二爷站得近，想必也听了个大概。

只见林黛玉望着探春的方向，轻轻对宝玉说道：“你家三丫头，倒真是个乖人。虽叫她管着些事，倒也一步路不肯多走，分寸拿捏得极好。若是那起差不多的人，早就要作起威福来了。”

宝玉却摇了摇头，低声道：“你哪里知道。前些时你病着，她里里外外干了好几件大事呢。连这园子，也都分派了人管理，如今便是想多抬一根草也不能了。又蠲免了几件重叠的开支，单拿我和凤姐姐作筏子，禁约别人。她呀，最是心里有算计的，岂止一个‘乖’字了得。”

黛玉听了，若有所思，轻叹一声：“要这样才好。咱们家里，也太花费了。我虽不理庶务，但平日里冷眼瞧着，心里默默算计，总觉是出的多，进的少。长此以往，若不趁早省俭，只怕日后必有后手不接的那一天。”

她这话，说得极轻，却像一粒小石子，投入我的心湖，漾开圈圈涟漪。连不懂外务的林姑娘都看出了这隐忧……

谁知宝玉听了，竟浑不在意，朗声笑道：“凭他怎么后手不接，横竖也短不了咱们两个人用的就是了！”

他这话说得天真，却也带着一种不谙世事的残忍。

林姑娘听了，脸色微微一变，看了他一眼，那眼神复杂难言，竟什么也没再说，只默默转身，径直向厅内宝钗姑娘那边走去，寻她说话去了，留下宝玉一人站在花下，有些莫名所以。

我看着这一幕，心下黯然。

宝二爷他，何时才能真正明白这“后手不接”四个字的分量呢？而这满园的欢声笑语，又能持续到几时？

连史大姑娘那“宜会亲友”的喜兆，在这隐隐浮现的家族阴云之下，似乎也蒙上了一层说不清、道不明的阴影。