胖仔也认出那些器物，结巴道：“这、这不是咱们在”

“正是。”李羽沉声打断，“在弄清里面装着什么之前，最好别贸然行动。”

此地过于逼仄，若罐中真如天母城那般藏有人头与尸蟞，他们根本无处可避。

胖仔突然发问：“当年这里就是这般模样？那些人如何进出的？”

领队回头露出笃定的笑容：“对我们而言，进入此地易如反掌。”

李羽从行囊中取出两根约莫小臂长的金属杆，熟练地将其连接。只见他以惊人的柔韧性借助长杆支撑，轻巧地越过布满诡异发丝的区域，衣角都未沾上半分。

"这后面有个石室！"李羽的声音从对面传来。少年人步履如飞地穿过发丝丛，那些活物般的头发竟对他毫无反应。领队蓦然想起嚯老太临行时的叮嘱——这少年确实非比寻常。

"喂！你们倒是潇洒了，胖爷我怎么办？"被落在原处的胖仔急得首跺脚。

领队耸肩道："自己想法子吧，等我们探查完再"

"这是"李羽突然蹲下身，指尖拂过地面某物。

"铁制的盒子？"领队凑近观察，"表面刻着奇怪的纹路。"

"等等！"李羽突然按住领队的手腕，"它在自转。"

就像装了机括的机关盒，那物件在无人触碰的情况下缓缓旋转。李羽眉头越皱越紧："有问题。"

"你们存心要急死胖爷是吧！"隔岸的胖仔抓耳挠腮，"到底什么宝贝？值钱不？"

李羽没搭理他，转身将嵌在岩壁的竹简统统扫落，露出排列整齐的凹槽。"踩着这些过来。"他的语气不容置疑。

"让胖爷爬过去？"胖仔看着两人方才潇洒的身姿，再看看自己脚下的"狗洞"，脸都绿了。

李羽抱臂挑眉："要不我背你？"

"得，我爬！"胖仔刚俯下身，洞窟深处突然传来金属敲击声。

铛——铛铛铛！

声音越来越急促，像是某种警告。胖仔烦躁地朝黑暗吼道："老周你抽什么风？别敲了！"

回应他的，只有愈发狂乱的金属颤音。

李羽猛地察觉异样，一旁的胖仔也踉跄着钻过发丝堆。

"领队？"

"应个声！"

胖仔朝黑暗深处吼了两嗓子，沉寂中只听见自己发颤的回音。他转头时喉结滚动，手电光束在李羽指节发白的掌心里抖成星星。

光斑掠过地面时，那团纠缠的毛发正在蠕动。像是感应到炽白的注视，发丝深处传来窸窣响动。李羽咬开打火机盖的金属声格外清脆，跳动的火苗逼得发潮的空气微微扭曲。

"喘气就吱个声！"

随着焰光逼近，黑潮般的发丝退潮般裂开缝隙，露出半片沾满泥渍的冲锋衣料。胖仔脏话还没骂完，领队就踉跄着栽出来，喉间挤出风箱般的抽气声："铁盒底下"他脖颈青筋暴起，却像被无形的手扼住声带，"这些头发会吞声音"

防毒面具西个字还没说完，胖仔突然怪叫："老李！这他妈是粽子成精？"火光映出李羽绷紧的下颌线："缠人的东西比粽子麻烦。"话音未落，领队突然倒抽冷气——小臂伤口上粘着的发丝正随着脉搏轻微起伏，像是某种活物的触须。

"别硬扯！"李羽按住领队发抖的手腕。那些发梢末端粘着细碎皮肉，在灯光下泛着诡异的珍珠光泽。胖仔干呕着后退半步，听见陶罐里传来黏腻的水声。

"它们认主。"李羽用火苗轻燎着发丝，看着它们蜷缩成灰，"除非你变成陶罐里的尸油，否则"领队突然闷哼，半截发丝从他伤口滑落，像条死透的黑色线虫。

“这玩意该不会有毒吧？领队你要不还是打一针抗体保险点。”

“行，我让他们把防毒面具和针剂一起送过来。”

“再往里走通讯设备可能会失灵，咱们最好别继续深入了。”

“另外，嚯当家那边应该很快就会有消息，不如先等等看，再决定下一步。”

“好！”

李羽干脆地点头，转身就往外走。

胖仔没料到他答应得这么爽快，一时语塞，只好闷声跟上，两人重新爬了出去。

“嘿！还是外头的空气舒坦！”胖仔站在“巢”上，伸了个懒腰，眺望下方的景色。

李羽靠在一边，神情懒散。领队则摆弄着手机——尽管在这荒僻地带根本收不到信号。

留守的队员定期去山脚的村子采购补给，顺便用电话与外界联络。

某天，他们从村子带回了一封信。

李羽拆开信封，里面散落着纸片和照片。“看样子他们进展挺顺利。”老胡评价道。

但李羽心里清楚——按时间推算，那边恐怕离出事不远了。

“瞧瞧，人家过得可真是逍遥！”“估计正偷着乐呢，哪像咱们连睡觉都得绷着神经。”胖仔瘫坐着嘟囔。

李羽笑了笑，继续翻看照片。记录的是对方进山首至抵达村子的过程，甚至出现了阿强的身影。

前几张都是熟悉的内容，李羽迅速掠过。但最后几张被红笔重点标记的照片引起了他的注意——那是他们在一处洞口的合影。

正是李羽当初爬出来的那个洞口！

显然，对方根据他的线索找到了目的地。洞内光线昏暗，照片模糊，但仍能辨认出一块刻有花纹的石板。

那晚李羽逃得匆忙，未曾细看，此刻才发现洞中另有玄机。

后续的照片调整了光线，图案清晰起来。李羽猛然意识到——这纹路与他们在洞中见过的铁盒子一模一样！

“这这不是那个”胖仔瞪圆了眼睛。

“没错。”李羽翻到照片背面，果然还有文字记录。

第

"他们报告己经深入七百米了。"领队看着最新传来的消息说。

李羽突然想起上次离开隧道时的情景。当时洞穴深处似乎还有另一条岔路，可能通向山中的古楼。但某种障碍物阻挡了视线，导致他们只发现了通往村子的出口。

"资料我天亮前就传过去了，怎么还没收到回复？"领队烦躁地跺了跺脚，"这鬼地方的通讯真是要命。"

"嚯当家的推测没错的话，山里的张家楼和我们发现的遗迹应该是同期建造的。"老胡脸色越来越难看，"这反而让事情更复杂了。"

"别急，再仔细找找，说不定能发现线索。"李羽提议重返现场。

当众人再次围住那个锈迹斑斑的铁盒时，领队用衣袖使劲擦拭表面。突然他停下手，盯着胖仔的外套："你衣服上沾了什么？"

胖仔低头看见一大片污渍，满不在乎地耸肩："可能是刚才蹭到洞壁了。"

"不对劲！"老胡凑近观察，"这像是脱落的漆料，附近哪有这种东西？"

李羽闻言放下铁盒，用手电仔细照向那片污渍。他伸手轻触，颗粒状的污渍立即化作粉末。"是血。"他语气平静却令人毛骨悚然，"有人在这里反复泼洒血液，形成多层堆积。"

绕着铁盒踱步，李羽用鞋尖拨开地面的浮土："这些凹槽是引血用的，整个铁盘就是个祭祀装置。"

"我明白了！"胖仔突然灵光一闪，掏出水壶将清水倾倒在铁盘上。果然，水流迅速沿着血槽蔓延，勾勒出完整的诡异纹路。

“原来如此！”

老胡一拍脑门，流露出豁然开朗的神色，“可这大量的血要从哪里弄来呢？”

“牲畜的血如何？猪羊鸡鸭的都行。若是不讲究血源种类，倒也不算难事。”领队摩挲着下巴，忽然皱起眉头，“但若是非得用人血不可，那就棘手了。”

“应当不必。古时的机关做得再巧妙，也不至于精巧到能辨别血液种类。”

“那咱们先取些猪血试试？”

“可以。”

“好！我这就安排人去村里弄头活猪来。”领队爽快地应道。

翌日清晨，一头活猪便被运至山巅。

“费这么大功夫把猪抬上如此险峻的悬崖，真亏他们想得出来！”胖仔围着那头猪啧啧称奇，又打趣道，“这猪也算死得其所，这辈子能登临如此高处，也算没白活一遭。”

宰杀取血，足足接满两大盆。

李羽将血倾倒在铁盘之上。众人静候良久，却不见任何动静。

“会不会是血量不足？”

“这么多都不够？难道要在悬崖上开个养猪场不成？”

“嘘——”李羽竖起手指示意噤声。

话音刚落，铁盘便传来细微的响动。或许是年代久远之故，机关运转时断时续，发出艰涩的摩擦声。铁盘转动数圈后戛然而止，与此同时，山洞深处传来阵阵异响。

“快看那边！墙上好像有东西钻出来了！”领队指向石壁惊呼。

“那些孔洞里似乎有东西在蠕动。”

李羽举起手电照去，原先嵌在壁上的竹简正被某种力量缓缓推出，纷纷坠落在地。胖仔见状倒吸一口凉气——他先前正是攀附着这些孔洞才得以通过。

待那些物体完全伸展，李羽方看清其真容：竟是系列石雕。他起身走近查看，地面上的发丝早被清理干净，仅够保障通行之需。至于深处的发丝，则依然堆积如山。

手持照明工具，李羽仔细端详那些石雕：有的雕刻成手掌模样，有的则形似某种诡谲的眼瞳，透着一股阴森之气。

“这些图案是不是和老胡那边的相同？”胖仔压低声音问道。

李羽颔首：“想必暗藏玄机。”

“该不会是我们转动方向有误？”

“按理说逆时针转动并无差错。”

“要不我再去推几下，说不定机关还没完全启动。”老胡说着便欲上前。

老胡停下了脚步，龍三在后面叫住了他。

"别碰那个东西，很可能是个机关锁。"龍三指着那些奇怪的装置说。

"锁？"老胡皱着眉头。

"你看这些部件的构造，活脱脱就是个圆柱密码锁。"龍三蹲下身仔细端详着。

胖仔挠着头嘟囔："可咱们又不知道密码，白折腾这半天猪血，到头来还是开不了。"

龍三突然问："照片带来了吗？"话音刚落，领队就递过来一个刚收到的包裹。龍三迅速拆开，仔细查看着里面的照片。

过了好一会儿，李羽突然开口："我明白了！"他上前拨弄着那些可以旋转的石柱，只听"咔"的一声巨响后，机关就再没动静了。

"糟了，卡住了！"李羽皱着眉头。虽然密码解开了，但年代久远的机关却被卡死。

"怎么办？"胖仔焦急地问。

"在是在，不过血都放完了。"

"不用血，把猪蹄剁下来给我。里面应该缠满了那些头发丝，估计就是它们卡住了机关。"龍三解释道，"我要做个诱饵。"

新鲜带着血的猪蹄果然引开了大部分发丝，但数量实在太多。机关虽然松动，却仍未完全开启。

龍三踩着陶罐向石柱走去，身后的胖仔紧张地大喊："小心点！"

领队身形灵活，从罐子间的缝隙穿行而过。那些罐子里满是黏稠的黑色液体，散发着令人作呕的腐臭味。

"该死！他们是故意的吧！"领队看着前面破碎的罐子，碎片在脚下发出危险的脆响。

龍三仔细查看后说："我过去看看，你们在这儿等着。"

他小心地踩着碎片前进，突然像是察觉到了什么，猛地抬头用手电照向头顶上方。

洞顶似乎悬着个黑影。

“怂了？”

“放屁！胖爷我闯荡江湖多少年，能怕这个？”胖仔梗着脖子反驳。

“那你喘得跟拉风箱似的？”

“我哪有——”胖仔忽然噤声，喉结滚动着，“不是你小子在喘气？”

李羽正俯身查探岩缝，胖仔硬生生咽下到嘴边的叫喊。可那声响阴魂不散地往耳膜里钻，冷汗顺着他的脖颈往下淌。

“风是岩缝灌进来的风！”领队突然高喊，“都闪开！”

照明弹炸开的瞬间，李羽回头看见一条赤红鸡冠蛇正从领队背包游向胖仔后颈。

“定！”

刀光掠过两人耳际，蛇头应声落地。残躯在石地上扭出暗红血痕，仿佛被斩断的火焰。

“蛇母陵的索命鬼？！”胖仔膝盖一软，记忆里那些被毒牙贯穿的同伴 突然在眼前重叠。

“鸡冠蛇！沾着就死！”胖仔拽着领队连退三步，突然瞳孔骤缩，“老李！该不会这里也藏着条蛇后吧？！”

李羽甩落刀锋上的血珠，金属归鞘的脆响在洞窟里格外清晰：“野生的。和那些盗洞里的蝙蝠一样，被人带出来驯化了。”他踹开蛇尸补充道，“毒腺没退化，碰上照样穿肠烂肚。”