雷声轰鸣。
但城主的呐喊依然穿透了雷暴，响彻城头。
所有听到这声怒吼的战士齐齐举起兵器，发出震天的战吼。
事到如今，还能拿起武器站在这里的，没有懦夫！
“死战！死战！”
战吼声浪扩散，从城头传到街巷，直至整座玄木城。
如燎原之火。
所有还能站立的人都齐声呐喊，声浪一度压过了雷霆。
“来呀！有种就下来！”
人们拍着胸脯，任凭雨水混着汗水淌下，举着武器朝黑云挑衅、怒骂。
城主的掌心已被汗水浸透。
他希望天上的神能被他们激怒，接受他们的挑战，下到玄木城来。
这样，他们布置的一切才能发挥作用。
兴许，还能给这些自命不凡的混帐，一点颜色瞧瞧！
下来！和我们打！
城主在心中嘶吼。
似是回应了这份挑衅，黑云翻涌，雷声乍止，天地间只剩死寂的压迫感。
下一刻——
轰隆！
一道异常粗壮的猩红雷柱撕裂天幕，带着毁天灭地的威势，狠狠劈入玄木城中心！
“备——！”
城主瞳孔骤然收缩成针尖大小，“战”字还未脱口，脚下便传来天崩地裂般的震动！
雷电劈落之处，大地碎裂，岩石崩飞！
滚烫的岩浆顺着裂缝喷涌而出。
驻防在城中心的数百名战士，连同厚重的石楼一起，在雷光中化为飞灰，连一声惨叫都未曾留下。
气浪呈环形向外扩散！
所过之处，人成血雾，楼化齑粉！
时间在这一瞬被拉长、变慢，每一滴飞溅的血珠，每一块崩裂的碎石，都落在人们眼中。
几个呼吸之后，漫天血尘才缓缓朝四周飞散，露出中心那片焦黑的空地。
焦糊与血腥的恶臭弥漫。
所有人的呼吸都为之一滞。
踏…踏…踏…
脚步声，自那还未散尽的猩红血雾中传来。
一道身影，缓缓走出。
来者一身玄黑重甲，复盖全身，连面容也隐藏在那狰狞的面甲之下。
唯有一双眸子，透出冰冷的红芒。
那红眸似两簇跳动的鬼火，缓缓扫过在场的每一个人。
城上城下，凡与这目光不慎对上者，心智最坚定的战士也难免心神剧震，气血翻涌。
而心有裂隙者，更是肝胆俱碎，站立不稳。
“尔等愚昧凡夫，”面甲下嗓音低沉，“上神恩泽，赐尔等安寝之地，护尔等繁衍生息，免受妖魔所害。”
“尔等不思感恩，反倒屡犯禁令，悖逆神意。”
“尔等，可知罪？”
“呸！”
有人啐道：
“狗屁的神恩！你们自己就是妖魔！”
“我们世代定居于此，我们的土地，什么时候成你们赐的？！”
“还恩泽？每年强征一百童男，一百童女作为血食，抓走我族青壮充作你们搏杀取乐的玩物！这是什么恩？！这是什么泽？！”
这话点燃了所有人的怒火，谩骂声、控诉声此起彼伏。
黑甲武士却不以为意。
“短视愚蠢，贪心不足。不过献上些许祭品，便能换一族安生，那些被选中者，能为神献身，本就是他们此生最大的福分。”
“这般宽容，竟还觉得神亏待了你们，当真是又蠢又贪。”
此言一出，城中将士无不怒发冲冠，青筋暴起。
他们的亲人、朋友，多少人死于所谓的“恩泽”之下，多少家庭因这“福分”而支离破碎，这等颠倒黑白的话语，如何能忍？
黑甲武士见众人依旧怒目圆睁，叹息一声：
“执迷不悟。”
“玄木城众，反抗神谕、私藏禁物、豢养叛逆，桩桩件件，皆是十恶不赦。”
“逆天而行，当诛全族，神魂俱灭，永世不得超生。”
“我们先诛了你！！和这狗贼拼了！”
一名白发老卒率先怒吼，举起长矛就冲了上去。
那些未被其恐怖气势完全压垮的勇士们也发出咆哮，发起了决死冲锋。
见众人冲来，黑甲武士动了。
他没有催动灵气，也没有施展任何功法术式，只用最纯粹的拳脚。
一拳轰出，风声呼啸。
冲到最前的汉子甚至没看清他的动作，便被一股巨力撕碎，血肉飞溅，染红了身后的土地。
随后，便是一场单方面的屠戮。
黑甲武士在人群中闲庭信步，一拳一脚，却必定带起一蓬血雨，收割走一条乃至数条生命。
他明明有一击毁灭整座城池，杀光所有人的力量，但他偏偏不用。
只以拳脚，甚至刻意放缓了速度，收敛了部分力量。
让所有人都能清清楚楚地看到，头骨碎裂，身躯破碎，血肉纷飞。
让他们亲眼目睹彼此之间的差距。
他要让这些“叛逆”认清自己的愚蠢，认清反抗神是何等可笑。
要让他们深刻感受恐惧，知道自己有多脆弱，不堪一击。
这也是处刑的一部分。
不仅是杀死他们的肉体，也要摧毁他们的意志。
玄木城的战士像被割倒的麦子一样，一茬接一茬地倒下。
他们集结了城中所有还能战斗的人，男人，女人，甚至须发皆白的老者。
悍不畏死，前仆后继。
毕竟和继续忍受神的恩赐相比，死并不是多么可怕的事。
但即便拼尽全力，依然不能给这黑甲武士造成丝毫阻碍。
他们甚至都碰不到他。
不过，玄木城的人们，本就未曾奢望能用血肉之躯战胜神明。
看着黑甲武士被人潮暂时牵制，隐藏的机关师一咬牙，激活了机关。
埋设在四周的地面猛然下陷，随后——轰！！！
剧烈的爆炸掀起冲天火光。
烟火升腾的瞬间，城主一声令下，布置在城中制高点的弩阵万箭齐发，朝着火海倾泻箭雨。
这些利箭是他们精心打造，其中一些还灌注了少量的灵气，足可射穿山石！
火焰渐熄，烟尘缓缓沉降。
叮叮当当…铛铛…
烟尘中，传出了弩箭射中某种坚硬物体后被弹开、折断的声响。
连绵不绝。
所有人都摒息凝视，心中抱着一丝微弱的希望。
下一刻，一道黑影从烟尘中走出。
黑甲武士依旧毫发无损，甲胄上连一丝划痕都没有。
黑甲武士似乎有些遗撼地轻轻叹了口气：
“给了你们这么多时间，这么多挣扎的机会…结果，就只有这样吗？真是…令人失望。”
叹息声落，屠杀再起。
一脚在地面一踏，碎石飞起，随意一踢，磨盘大的石块便如炮弹般射出，砸碎了一座架设着强弩的塔楼。
惨叫声与坍塌声混在一起。
随后，他如入无人之境，再次冲入人群，一拳一脚，收割着生命。
城主苦涩一笑。
他看了看身后的人们，看着这些眼神决绝的战士们，笑了一声，朝他们点点头，而后，举刀冲进了战团。
箭雨未休，又一轮冲锋开始。
黑甲武士走上前迎接对手。
他一拳打碎了一人的身躯，再转动身体，掌刀斩断了另一人脊梁。
刀枪棍棒从四面八方砍来。
他挡也不挡，夺过一把剑，斩开所有的兵刃，穿透一名壮汉的胸膛，又利索地抽了出来，鲜血在地上泼溅出圆弧。
随手一掷，长剑如虹，接连洞穿数人胸膛。
他脚步不停，向前突进，所向披靡。
直到一个使用长刀的男人，挡在了他的正前方。
那男人的刀法异常精湛，快如闪电，招招狠辣。
他竟在刹那间跟上了黑甲武士的速度，刀光一闪，“铛”的一声脆响，狠狠劈砍在了后者的肩甲之上！
这是第一次。
自这场厮杀开始，黑甲武士第一次被人在近身肉搏中击中。
黑甲武士的目光停留了一瞬，然后挥拳，断裂的刀刃打着旋飞向高空。
他探手，抓住了那男人的脖颈，将其生生提起，然后狠狠掼向地面！
一声闷响，烟尘微扬。
城主猛地喷出一大口混杂着内脏碎块的鲜血。
全身的骨头在这一记重摔下不知断裂了多少，断裂的骨头甚至刺穿了内脏，剧痛瞬间淹没了他所有的感知。
“这就是你们全部的本事？”黑甲武士轻声说。
叮当、叮当——
重弩仍在射击。
“你们真以为，凭借这些木头和金属拼凑起来的垃圾，就能对抗天神？”
“你们这样做，有什么意义？”
城主的嘴唇艰难地动了动，却已发不出声音。
但他还残存着最后一丝力气。
于是，他用尽全身仅剩的气力，颤巍巍地抬起了拳头。
轻飘飘的拳头，落在了黑甲武士的面甲上。
留下了一抹殷红。
叮当。
又一支弩箭破空而来，正中黑甲武士的头颅。
他的脑袋微微歪了歪。
温度在升高。
黑甲武士四周的碎石震动起来。
“蝼蚁安敢——！”
他猛地发出一声低沉的咆哮，不再理会周围其他还在冲锋或射击的人。
他一把抓起那已经失去生机的尸体，便要将其当场撕碎，以解心头之恨！
但即将发力之时，双手猛然一顿！
只见，雨水倒流！
淡青色的光冲散了血气！
黑云深处爆出一声凄厉的惨叫，血色光芒乍现，破碎的肢体裹挟着甲胄碎片从云端坠落。
这突如其来的变故，让地面上所有幸存者都愣住了，连持续的喊杀声都为之一滞。
黑甲武士更是悚然一惊。
那人是他此行的同伴，两人一同被派来执行“神罚”。
一人负责行刑立威，一人则在上方以“捕影石”记录处刑全过程，之后用以震慑其他不安分的城池。
然而此刻，负责记录的那位，竟莫名爆体而亡！
“谁？！藏头露尾之辈，给我滚出来！”
黑甲武士顾不得发泄怒气，将城主的尸体扔开，眼中尽是警剔之色。
但无人回应。
四周突然静得可怕。
所有的人声都消失了。
天地万物失去了色彩，只剩下灰白，唯有倒流的雨幕是淡青的色彩。
声音悠悠传来：
“不过一个四境修行者，也敢在这里耍弄起‘神’的威风了？”
黑甲武士身体一僵，然后指天怒骂：
“装神弄鬼！你又是何人？！够胆就给我现…”
还没骂完，一道水流已缠住他的脚踝，将他倒提着甩向高空，又头下脚上地狠狠砸回地面！
地面被砸出一个深坑，烟尘混合着泥水溅起。
他还未从这记重摔中回过神，那水流再次发力，拖着他的身体，犁地一样，在坚硬的土地上犁出一道长达数十米的深深沟壑！
紧接着，水流猛地一抽，将他再次抛向空中！
“混帐！” 黑甲武士怒吼，试图运转灵气挣脱束缚并反击。
但另一道更粗壮的水流抽打而来，劈头盖脸地一顿乱抽。
“噗——” 他狂喷一口鲜血，刀枪不入的玄甲在这一击下寸寸碎裂！
“砰砰砰”的声音在空中回荡。
整个人就象皮球，在空中被那股力量肆意拍打、抛掷，最后又被重重砸回已成废墟的城中街道上。
轰隆！
烟尘弥漫。
黑甲武士砸回地上，狼狈不堪，又喷吐出一口鲜血。
玄木城所有幸存者都看到了这一幕，看到了他狼狈吐血的模样！
神会流血！
和他们一样的血！
黑甲武士挣扎着从破碎的砖石中半跪而起，一把扯掉只剩一半的面甲。
他抹去嘴角不断溢出的血迹，啐出一口带血的唾沫，眼中非但没有恐惧，疯狂之色尽显。
他仰天大笑，浑身血气爆发，嘶声吼道：
“好！好！终于来了个够分量的对手！我乃苍溟山座下护法！够胆就出来，与老子堂堂正正一战！”
血色尽消的青空，冷冷飘下四个字：
“你没资格。”
话音刚落，黑甲武士心头大骇。
他浑身的血液，竟不受控制地沸腾起来！
下一秒。
砰——
血脉偾张。
无数血刃从他体内刺出，好似一朵凄艳盛开的血花。
万籁俱寂。
玄木城的幸存者们目光呆滞地望着这一幕。
神…死了？
就这么简单？
片刻的死寂后，城中爆发出震天的欢呼。许多人发疯般地喊叫着：
“神死了！”
“神是可以被杀死的！”
他们捡起石头，或任何能攥在手里的东西，朝着那朵血花掷去。
而另一些人则依然紧握武器，警剔地注视着天空。
能如此轻易诛杀神明的人，该是何等可怕的存在？
忽然，刚转晴朗的天空又下起了雨。
绵绵细雨，洗刷了鲜血和污泥。
那些受了轻伤的人，发现自己的伤口正在愈合。
而重伤垂危者的痛苦也被驱散，停止了哀嚎。
一个青衫青年踏空而来，走到人群面前。
“你…你是谁？！”
惊魂未定的人群迅速排成紧密的阵型，武器齐刷刷指向这位不速之客。
祝馀平静地张开双手，示意自己并无敌意。
“我救了一个名叫阿炽的少女，”
他的声音传入每个人耳中。
“从她口中，得知她的家乡玄木城正面临灭顶之灾，故而赶来一救。”
“阿炽？”
阿炽，年轻一代中最出色的一个，对机关术的理解甚至超越了一些大人，是玄木城里人尽皆知的天才。
听见这个熟悉的名字，人群中起了一阵骚动，指向他的武器不自觉地放低了一些。
但戒备并未完全解除。
一名面色苍白的中年人走出人群，先是郑重行礼：
“多谢仙人救命之恩。不知仙人…可有阿炽那孩子的信物？”
祝馀摇了摇头：“那丫头身上，能当作信物的，大概只有那几卷兽皮。我想，她也不会放心将那东西交予他人。”
“我知诸位顾虑。但苍溟山死了两个狗腿子，绝不可能善罢甘休。”
“留在此地，等待你们的结局，恐怕比死更加凄惨。不如赌一把，相信我，跟我离开。”
“你们觉得呢？”
中年人沉默片刻，与其他几位看似头领的人交换了眼色，最终沉重地点了点头：
“仙人此言有理。”
他环顾四周的废墟与伤者，苦涩道：
“只是我们这么多人，还有伤者…”
“无妨。”祝馀微微一笑，“带上所有能带的，剩下的交给我。”
中年人惨然一笑：“到了这一步，我们除了这条命，和手里的家伙，已经没什么好带的了。”
“这也足够了。”
祝馀抬手虚引，数条水龙成型，承载起所有幸存者。
临行前，他挥手以磅礴灵气将整座玄木城埋葬。
唯有那朵由黑甲武士化成的血花，孤零零地扎在荒原之上。
水龙越过连绵的山峦，来到一处被群山环抱的隐秘湖畔。
这里雾气氤氲，湖水清澈，仿佛与世隔绝的桃源。
眼尖的人远远便望见，湖畔边，一名少女正在摆弄着木头。
“阿炽！是阿炽啊！” 有人按捺不住激动，失声喊道。
正在专心打磨木料的少女也象感觉到了什么，抬头一看，见几条背上坐满了人的水龙飞来。
那是…
她缓缓瞪大了双眼，手中的木块“啪嗒”一声掉在地上。
她几乎是从地上窜了起来，眼泪夺眶而出。
水龙背上的人们也泪流满面，大声呼喊着她的名字。
水龙降下。
阿炽飞奔过去，目光急切地在人群中搜寻。
她看到了许多熟悉的面孔，但也看到了大片大片的空缺。
许多许多她熟识的人，都不在了。
但至少，还有人活着。
不止她一个。
想到这里，滚烫的泪水再次止不住滚落。
昨天她醒来时，不见了祝馀的踪影，只有一位美丽得不象凡尘中人的大姐姐守在一旁，告诉她祝馀去救她的同胞了。
那一刻，她已做了最坏的打算，开始在湖畔收集材料赶制武器。
没想到，祝馀不仅平安归来，还带回了这么多幸存的同胞。
目睹阿炽安然无恙，玄木城众人对祝馀的最后一丝疑虑彻底消散。
在中年人的带领下，众人齐齐躬身行礼：
“恩公救命之恩，没齿难忘。从今往后，我等愿追随恩公！”
祝馀大笑着说道：
“那就说定了。”
“实话说，我早就看那群自称为‘神’的败类不爽了。”
“以后少不了再和他们对上。但要打败他们，只靠我一人可不行。”
听闻祝馀竟有这等壮志，众人无不振奋。
他们并不在意祝馀为何要与神为敌，这也不重要。
反正大家目标一致，管它那么多呢。
一时间，群情激昂，众人七嘴八舌地表示，愿效死力，与那些恶神拼个你死我活！
但激动过后，也有人面露忧色，忐忑道：“只是…恩公，我们…我们恐怕帮不上什么大忙。”
“这次我们拼尽了全力，甚至连那黑甲武士的甲胄都没能刮花…若不是您出手，我们早已…”
在一旁默默听着的阿炽，闻言大声说道：
“那是因为我们准备得还不够！时间太仓促了，根本来不及将机关术真正的威力发挥出来！”
她握紧拳头。
“我相信，它的潜力，远不止于此！”
祝馀也赞许道：
“我相信她的话。机关术前途无量，只要有足够强力的材料，能承受得住灵气灌注，未尝不能威胁到修行者。”
“修行者们想必也是明白这个道理，才会禁绝机关术。”
限制机关术发展的，一是材料，二是此世人们的认知。
毕竟这项技艺才刚刚起步，认知自然不会超出实际。
但祝馀不受这个限制。
交谈片刻后，祝馀嘱咐众人在此休整：“我在别处也救下了一些人，安置在其他地方。待诸位休息好了，便带你们前去会合。”
众人再次道谢后，开始在湖畔扎营。
祝馀则独自走到湖畔边，寻了块光滑的青石坐下。
他刚坐下，身旁光影晃动，一袭白衣的昭华便在他身侧现身。
“辛苦了。” 昭华看着他，目光温柔。
“一个四境，一个三境，算不得辛苦。”祝馀摇了摇头，语气轻松。
昭华却浅浅一笑：
“可你心里，似乎并不是这么想的。”
祝馀有些尴尬地看了看不远处忙碌的人群，低声道：“这里…人多嘛…”
“他们看不见的。”昭华柔声说着，自然地张开双臂，将他轻轻揽入怀中。
温香软玉扑面而来，带着令人安心的气息。
女子轻笑着。
这是从他幼时起，昭华便有的习惯。
每当他做了值得称赞的事，后者总会给他一个温暖的拥抱或者亲吻。
虽然如今已有觉悟的祝馀，并不需要靠这些来激励。
但偶尔来上这么一次，感觉…确实还挺振奋人心的。