祝馀往武灼衣那边挪了挪，正想探头看看奏折上的内容，却听她轻声道：

“别动。”

话音未落，她已起身，轻盈地侧坐在他腿上。

武灼衣满意地轻笑两声，这才重新执起朱笔。

祝馀揽住她的腰肢，目光越过她的肩头，落在摊开的奏折上。

上面赫然是镇南军的安置问题。

几十万大军，还有那么多放出去都够灭一国的机关武器，是得妥善处置。

一进入工作状态，武灼衣的气质便陡然一变。

严肃、专注，方才的慵懒娇媚尽数收敛。

现在，有十分女帝的风采了。

祝馀便安静坐在一旁，看她娴熟地批阅奏章。

不得不说，她在内政上颇有实力。

那些祝馀看着都觉头疼的文本，她处理起来却是得心应手。

她甚至能一心二用，笔走龙蛇间，两份奏折便同时落印。

这让祝馀不禁想起，她在西域任大都护的岁月。

不过短短数年，她便将那片纷争之地治理成“塞上天国”，西域诸国尽皆归心，连镇西军都扩编了两万馀人。

而登基至今不过三载，她已基本扫除桓帝朝以来的积弊。

原本空得能跑老鼠的国库重新充盈，还顺手削平藩镇。

三年时间，百废俱兴，海清河晏。

世人无不闻女帝贤明。

这内政能力，很了不起了。

难道说，她最强的天赋其实不是枪法战阵，而是…后勤内政？

戳——

微凉的玉质笔杆轻轻点在他脸颊上。

祝馀回过神，只见女帝正一手托腮，倒执朱笔轻戳他的面庞。

“又在想什么坏事？这么出神，叫你都没听见。”

沐浴时，祝馀又为她渡了不少灵气，此刻她声音里带着慵懒的沙哑，整个人都透着放松后的惬意。

祝馀瞥向书案，那厚厚一摞奏折竟已全部批阅完毕，整齐码放在侧。

他握住她执笔的手腕，顺势将人揽入怀中：

“我要真想坏事，你又不乐意。”

武灼衣神色一滞，以她目前的身体状况，的确还得休养休养…

于是索性装聋作哑，心里却暗暗发誓：

让你再得意几日，待朕养精蓄锐完毕，定要将你斩于马下！

你的招数，朕都已经看破了！

祝馀自然不知她心中所想，只是把玩着她垂在胸前的发束，轻声道：

“虎啊，你有没有想过，或许你天生就是内政型人才？”

“诶？”武灼衣偏过头，眼中带着疑惑，“为什么这么说？”

“就是一种感觉，你在这方面很厉害，无师自通，一上手就知道该怎么做。”

修炼也好，行军打仗也罢，虽说她也是天资卓越，但终究需要有人来引她入门。

而内政就不一样了。

她第一次接触政务是给洛风当副使时。

洛风本想指点她一二，好让她将来担任镇守使时能更快上手。

谁知她一接手便驾轻就熟，让这位老将都为之震惊。

待到就任大都护后，更是将西域治理得风生水起，种田都种出花来了。

如今回想，她当初学习兵法时，领悟最快的也正是后勤调度这一块。

“这不过是修为提升的缘故。”武灼衣不以为意，“境界上来了，脑子也更好使了。”

“这可未必。”祝馀摇头，“三哥成圣多少年了？你让他来面对这些奏折，你看他头不头疼。”

不止是武怀瑜，绛离会拒绝直接管理南疆的一大原因就是，她觉得这太麻烦了。

看着就头大。

因此，虽然修为的提升能增强人的心智和脑力，但是否能担任治理一国的重任，很大程度上还是取决于个人。

并且，再强的心智，治国这方面还是得学的。

而武灼衣却仿佛与生俱来就懂得这些。

“可我并不喜欢整日坐在案前批阅奏折。”武灼衣轻叹一声，“还是冲锋陷阵更适合我。”

“正常，”祝馀笑道，“文官都尚且有颗莽夫心呢。”

武灼衣闻言也笑了。

她确实时常向往做个纯粹的武将，只管一往无前地冲锋。

可惜身为女帝，今后怕是再难有亲自上阵的机会了。

倒不全是因帝王不能轻易犯险，更因她如今的修为处境尴尬。

六境的实力，说弱不弱，说强…也差点。

对付寻常敌人无需她出手，面对真正的强敌却又力有未逮。

想到之前在祝馀寝殿谈及的未来，这不上不下的修为，确实令人无奈。

听武灼衣絮絮叨叨倒完苦水，祝馀握住她的手，温声宽慰：

“你先前晋升缓慢，是缺少和同境界强者间，真刀真枪的历练。现在我们这里好几位圣境，再加之我俩双修，修行进度定会一日千里。”

武灼衣突然想起了什么，眼睛一亮：

“对了！我可以请元阁主帮忙改进演武场的傀儡！”

她对元繁炽已不再用“老祖”的称呼，但“姐姐”一时半会儿也叫不出口，索性就叫阁主了。

“那你不如直接找她本人对练。”

武灼衣略显尤豫：“这不是担心她舍不得对我下重手嘛…”

“这可就不好说了。繁炽做事一板一眼，你要提前跟她说好，不要手下留情，她一定会让你如愿的。”

“好象…的确如此…”

武灼衣若有所思地点头。

见她竟真的在认真考虑这个提议，祝馀不禁失笑：

“算了吧，我开玩笑呢。繁炽那边，我去帮你说便是。”

“好。”

武灼衣嘴上应着，眼底却仍闪铄着跃跃欲试的光芒。

与圣境强者切磋的念头，并未就此熄灭。

她也想借此机会，看看自己的极限究竟在何处。

正当此时，门外传来轻盈的脚步声。

月仪端着参汤来到殿外，武灼衣让她将汤盏放在外间，随后转向祝馀：

“今晚，就在这里睡下吧。”

“那我不成夜宿龙床的奸臣了？这好吗？”

“呸！”武灼衣轻啐一声，耳尖微红，“你都日宿龙椅了，现在倒跟我讲究起这个来了？”

“也罢。”祝馀正经地整了整衣袖，“不过陛下晚上可不许乱来。”

“这话该是我对你说才对！”

武灼衣又羞又恼，顺手抓起案上的朱笔就要往他脸上画去，“别跑！我要在你脸上画个猪头！”

谁知她起身太急，竟踩到了松散的裙摆。

本就随意披着的袍子滑落，白得晃眼，整个人也惊呼一声，不小心向前跌去，正好落入祝馀张开的怀抱。

祝馀眼疾手快，一手接住她，另一手接过她手中的朱笔。

顺势在她光洁的额头上画了一笔。

“啊！”武灼衣惊呼出声，伸手要去擦。

“别叫别叫，”祝馀笑着钳制住她的动作，“让我给你画个王字，正好配你这只老虎。”

“哎，怎么又咬人？”

“下午还没咬够是吧？小心我又堵你嘴啊。”

“……”

烛影摇曳，将两人的影子投在屏风上，纠缠成一幅缱绻的画卷。

翌日。

祝馀打着哈欠走出女帝寝宫。

他出门时，女帝强撑着醒了一会儿，给了个早安吻后，就又迷迷糊糊地睡下了，甚至困得连身上的朱笔印顾不上洗。

昨晚都没忍住。

说好了只抱一起，什么都不做。

结果你碰我一下，我碰你一下，就又缠一块儿来。

真奇怪，明明以前一起睡的次数也不少。

这定力怎么越来越差了呢？

嗯，多半是虎头的问题。

现在的她，无论身材气质还是容貌，都不是以前那个女扮男装的假小子能比的。

再有“女帝”这个身份加持。

情难自抑啊。

离开女帝寝宫后，祝馀并未返回南疆使团下榻的宫殿，而是转向宫苑深处一座巍峨的阁楼。

那是大炎为元繁炽修的工坊。

许多年未曾启用过了。

殿外并无禁军值守，只有两只三丈高的石狮子。

但若是有人觉得这里无人看管可以随便闯入，那门口这俩石狮子就会立刻跳起来给你一顿好打。

祝馀毫无阻碍地走近，门在他靠近时便自动开启。

门后并非殿宇内景，而是一片金色光幕。

他踏入其中，眼前壑然开朗。

这是一座环形的机关堡垒，形似土楼。

穹顶之上，层层叠叠的齿轮相互咬合，如星轨般缓缓运转。

青铜构件与木梁柱交错搭建，构成精密的传动结构。

元繁炽正立在阁楼最高处的平台上，翻阅着手中的卷轴。

感知到祝馀的气息，她放下书卷，脚下的浮空圆盘便载着她降落至祝馀面前。

“来了，那边的事都处理完了？”

“差不多搞定了，”祝馀环视着这座机关工坊，“这里还真壮观啊，比外面看起来大多了。”

“用了一些空间折叠的技术。”元繁炽平静地解释，“不过比起天工阁还是相去甚远。过些时日，我带你去亲眼见识。”

“求之不得。”祝馀笑道，“三百年前我就想去天工阁参观了。”

“说起来，你在这里忙些什么？我是在玉简上看到留言才找过来的。”

“西域之行在即，前路难测。”

元繁炽说着，袖袍轻挥，一座青铜台从地面升起，上面陈列着数件精雕细琢的机关造物。

“特意来这里制作些防身之物。给你，还有大家都准备了的。”

“辛苦我们繁炽了。”

“小事。”元繁炽轻轻摇头，“倒是你，怎么会突然来这里找我？”

祝馀将女帝希望她帮忙改进傀儡的事娓娓道来。

元繁炽静静听完，忽然盯着他问道：“所以，你是受她所托才想起来找我的？”

祝馀微微一怔，竟从她素来平静的语气里听出了一丝罕见的情绪波动。

“当然不是。”

祝馀会意一笑，伸手将她揽入怀中，吻了上去。

起初元繁炽在感情之事上总是显得生涩，但次数多起来后，她已渐渐熟悉了这样的亲密。

虽然还不似玄影、绛离那般花样百出，甚至偶尔能让祝馀都招架不住。

但至少不会再象最初那样，一个吻就让她面红耳赤。

良久，唇分。

两人额头相抵，呼吸交织。

元繁炽的手随意搭在他肩上，忽地轻声笑了起来。

“笑什么？”

“想起一些往事。”元繁炽勾起嘴角，“在工坊里和爱人亲热，这可是天工阁弟子最禁忌的幻想。”

在天工阁，工坊是最庄严的圣地之一。

在这里，连打哈欠都不被允许，更不用说与恋人亲热了。

这种行为被视为大不敬，若是被抓到，挨一顿打都算是轻的。

“但即便如此，还是有不少天工阁弟子有过这样危险的想法，甚至有人真的付诸行动。”

元繁炽感慨道：

“毕竟弟子多是正值青春年华的少男少女。常年被各种规矩教条束缚着，时间久了，总会生出些叛逆的心思。”

祝馀好奇地注视着她：

“你怎么会知道这些的？”

元繁炽眨了眨眼：

“因为我也是天工阁弟子啊。”

“不是，我的意思是…”祝馀失笑，“你给人的印象，应该是那种两耳不闻窗外事，一心只钻研机关术的性格才对。居然也会关心这种传闻？”

“我确实不常关心这些。”元繁炽坦然道，“但身边总有师姐妹们，闲遐时听她们说起过。”

“看来天工阁不象我印象中那样，全是些对男女之情不感兴趣的木头人啊。”

外表越正经，内心越叛逆。

这句话还是很有道理的。

“突然说起这些，”祝馀抚过她完美的侧脸，“莫非繁炽你也开始产生这种想法了？”

“恩…”元繁炽的目光微微迷离，“我好象开始理解师姐妹们了。”

偶尔做些离经叛道的事，确实…很刺激。

“那要来点更刺激的吗？”

“做些你的师姐妹们，连想都不敢想的事？”

都是过来人，元繁炽自然明白他话中的深意，那双总是沉静如水的眼眸此刻荡漾起涟漪。

可她的视线却缓缓下移：

“但…你还行吗？”

她可是知道他刚从哪里出来。

祝馀“嚯”地笑出声，一把扣住元繁炽的腰肢，将人往怀里带得更紧：

“都学会激将法了，又是阿姐教你的？”

“绛离姐是个好老师呢。”

元繁炽低眉浅笑。

到南疆以来，她和绛离接触最多，也送了后者不少礼物。

绛离投桃报李，便也传授了她些小技巧。

虽性格使然，学艺不精，但几点嘴上功夫还是记下了。

这玩意儿又没什么难度，也不吃操作。

“哼哼，那你最好也有阿姐的战斗力。”

在布帛撕裂的声响中，那浮空圆盘再次激活，载着他们升上半空。