温暖的朝阳从窗口照进。

元繁炽伏在案前，阳光抚过她略显苍白的脸颊。

睫毛轻颤间，一滴泪珠从她眼角滑落，在桌面上溅开细小的水花。

她从那个噩梦中醒来，久久失神。

梦境太过真实。

就象是让她回到了三百年多前的自己身上，亲身再体会了一遍那份刻骨铭心的痛楚。

在祝馀离世后的漫长岁月里，她始终无法接受这个事实。

当初在檀州战场，她亲手为他打造精金身躯，见证他重获新生时，曾天真地以为奇迹降临。

可命运何其残忍，短短数月后，这份希望就被彻底粉碎

希望过后的绝望，比从未拥有希望更加残忍。

有时她甚至会想，如果当初拒绝为他铸造那具精金身躯就好了。

那样至少他还能活着，大不了在姜鸾杀来前，她带着他躲进妖族墓穴里。

至于什么天下苍生，什么王朝更迭，与她何干？

天工阁可没有象剑宗那样，对弟子进行过“守护苍生”的教育。

尽管心如死灰，她还是强撑着帮武家打完了那场战争，彻底剿灭了姜虞残部。

协助武家平定残局后，她带着傀儡和机关兽大军回到天工阁。

而武家也兑现了祝馀的承诺，派兵支持她重返天工阁。

不久后，她凭独步宗门的实力坐上阁主之位。

因她与祝馀的关系，大炎新君赐予她“宁王妃”的尊号。

宁王，是追封给武家四子的王爵。

虽未正式成婚，武家仍承认她作为“四弟妹”的身份。

本来他们还想补办一场婚礼，让她正式过门。

但她拒绝了。

没有新郎在的婚礼，有什么意义？

总之，有这一层关系在，天工阁成为首个与世俗王朝紧密合作的宗门。

可惜好景不长，当元繁炽发现武家兄弟竟渐渐遗忘了祝馀的存在时，愤怒与悲痛几乎让她下令与大炎决裂。

所幸最终冷静后，她察觉其中蹊跷，只是从此不再亲自过问与大炎的往来。

此后，她完成了祝馀生前期望的一切，兴建研究“非攻机关术”的学派，并将之推广到民间。

大炎，几乎是以腾飞的速度百废俱兴，收拾好了虞末时制造的一堆烂摊子。

只是天启城，这座千年古都灰飞烟灭了，什么都没剩下。

大炎只得在东方修建起“上京”城，作为新王朝的都城。

到这时，她终于有空闲做好那个始终没机会送给他的机关模型。

——本来早该完成的，但她在原来的基础上做了些小改进，花了更多的时间。

而这都无所谓了。

斯人已逝。

拖延再久又如何呢？

终究送不出去了。

此后，心灰意冷的元繁炽将自己封闭在天工阁最深处，陷入长眠。

直到前些时日，那个异常清淅的梦境将她唤醒。

“为何会梦到这些？”

她喃喃自语。

正思索间，一座陌生小镇的影象突兀地浮现在她脑海中。

元繁炽怔住片刻，突然想到某种可能。

桌上那个祝馀的q版人偶咧着嘴，仿佛在嘲笑她的迟钝。

“是你吗…”

她猛地起身，冲出了殿门。

朝阳依旧温柔的笼罩着房间，那个q版人偶，在阳光中维持着不变的笑容。

……

元繁炽来到其馀天工阁弟子在皇宫内被安排的住处。

皇宫内有圣境强者设下的禁制，元繁炽无法直接瞬移过来，只能直接走进殿内。

此时，这队弟子的带队长老墨方正在晨练。

老者在庭院里打着养生拳，刚打完最后一式“白鹤亮翅”。

正要收势，就瞥见伪装后的元繁炽匆匆而来。

“哎哟我——”

墨方脚下一个不稳，不慎闪到了老腰，疼得直抽冷气。

如果不用机关义肢强化的话，机关师身体本就不强，象他这种岁数的更是脆弱。

尽管元繁炽是隐藏了身份来的，但那是对其他弟子和大炎一方，作为带队长老的墨方还是知道这位姑奶奶的真实身份的。

这位名叫祝怀真的“弟子”，实则是天工阁的活祖宗，更是大炎皇朝半个缔造者。

她在闭关了两百年后出关，做的第一件事就是要扮成弟子来大炎走一趟。

阁主和长老们虽无法理解——你是老祖，你要去大炎何须这么麻烦？

只要招呼一声，让那女帝亲自来接都行。

但毕竟元繁炽是老祖，在天工阁，她想做什么就做什么。

所以，阁主和长老们硬着头皮答应了下来。

然后把这令人“深感荣幸”的差事丢给了墨方，毕竟和大炎那边的交流都由他负责。

本来老祖混在队伍里就够让他慌的了，这下老祖又一脸严肃和焦急地过来，这是谁得罪她了？

不会是大炎女帝吧？

她得罪你，你变回真身抽她不就得了。

墨方心中百转千回，见老祖走近，顾不得揉腰，胆战心惊地站好。

“老…”

刚要行礼问好，元繁炽便直接打断：

“去查一个叫流云镇的地方，立刻！”

墨方一愣。

流云镇？

是没听过的地方。

那里有什么值得老祖这么着急的？

元繁炽那严肃的表情让他把疑问咽了回去：

“是，墨方这就去办。”

就在墨方匆匆离去时，大炎女帝武灼衣正面带微笑，踏着晨光走向元繁炽的居所。

这位新晋第六境的强者神采飞扬。

多亏那位祝姑娘改进了老祖傀儡，才让她突破瓶颈！

为表感谢和重视，女帝亲自来她的居所邀她去御苑一聚。

但当她走到时，却见祝怀真房间房门大开。

“祝姑娘？”

女帝在门外唤了一声。

无人应答，她便走进去瞧了瞧。

“人呢？”

室内空无一人。

案几上，一个造型奇特的人偶吸引了她的目光。

凝眸看清那人偶的面容时，女帝呆滞在原地。

怎…怎么会…？

……

纯白的系统空间里，祝馀仰面漂浮。

和姜鸾爆了后，他的意识就回到了这里。

这次与姜鸾同归于尽倒是痛快，没受什么罪。

“轰”的一下就没感觉了。

死得最轻松的一次。

但他还是保持着平躺的姿势，躺在那片纯白之中。

因为在元繁炽的副本结束，在他完成了系统任务后，他的脑子里出现了一段模糊的幻象——

在幻象中，他似乎被某人抱在怀里。

那是个女子。

头发端庄的盘起，脸上戴着面纱。

白光——与系统空间中如出一辙的白光照耀在她身上，为她镀上神性的光辉。

象是神女下凡。

虽然白色光晕和面纱遮住了她的脸，但祝馀直觉这是个很美的女子。

她是谁？

祝馀疑惑。

也是一位天命之女吗？

从姿势和视角判断，她抱着的似乎是幼时的自己。

可自己这一世并没有这样的回忆啊…

祝馀对自己这一世的过往记得清清楚楚。

他在婴孩时期就觉醒了记忆，记得是被流云镇一户穷苦人家收养。

因实在太穷了，加之又是个超凡世界，前世的那些知识在幼时没帮到他多少。

他曾试过当文抄公，但这世上的人们对文化人并没有那么推崇。

吟诗作对也就当乐子看，能搬山倒海才叫真的牛逼。

他也试过捣鼓些小发明，可机关术的存在打破了他全部的幻想。

尝试完能想到的所有方法，最终也只是成了小镇里一个受人欢迎的教书先生。

这就是他遇到玄影前的全部人生。

那么，这名抱着他的女子呢？

这是哪一段记忆？

【叮——】

系统发来了奖励。

妖族武技，和学会的武家枪法，以及五境巅峰的修为。

此外，还有一些奖励将在适当时机送达。

适当时机？

祝馀嘴角一抽：

“是让繁炽带过来吧？”

系统不说话。

就当默认了。

祝馀本想即刻退出，去告知外面为自己护法的影儿她们，又一位好姐妹要来了。

提前打好招呼，免得再象前两次一样，因为误会见面就打起来。

不过，在这之前，他还是先开了下一个天命之女的信息，看看下一位是谁。

系统光屏变动，显示出下一位天命之女的名字——

【玄影】