数日后的一个傍晚，木叶村内，玖辛奈经营的“漩涡茶楼”难得的热闹非凡，暖黄色的灯光下，欢声笑语几乎要掀翻屋顶，庆祝大家从楼兰“惊险”归来。

纲手自然是坐在主位，尽管努力维持着火影的威严，但眼角眉梢那抹难以完全掩饰的春意，还是让熟悉她的人暗自咋舌。

静音忙前忙后地端茶送水，偶尔偷偷瞄一眼枫叶和纲手，脸上带着一种“我什么都知道但我就是不说”的微妙表情。

夕日红也来了，坐在稍远一些的位置，安静地小口啜饮着果汁，与枫叶眼神交汇时，会回以一个温柔却略带羞涩的微笑，显然那晚窗外的“约定”让她心中既期待又忐忑。

猿飞阿斯玛、迈特凯等人则吵吵嚷嚷地拼着酒，气氛热烈。

令人稍感意外的是，宇智波美琴也出现在了聚会中。

她穿着素雅的和服，气质温婉，与玖辛奈低声交谈着，目光偶尔会落在被众人围在中心的枫叶身上，带着一丝欣赏。

酒过三巡，气氛愈发融洽，美琴似乎下定了决心，她端起一杯清酒，袅袅走到枫叶面前，微微躬身。

“枫叶君，恭喜平安归来。”

“美琴姐太客气了。”枫叶笑着举杯回礼。

美琴犹豫了一下，声音轻柔却清晰地传入枫叶耳中：“其实此次前来，是有一事相求。我知道这个请求可能有些冒昧”她顿了顿，似乎在组织语言，“是关于我的儿子，鼬。

周围的声音不知不觉小了一些，众人都略带好奇地看了过来，宇智波族长的夫人，亲自来求枫叶？这可是新鲜事。

美琴继续道：“鼬那孩子天赋尚可，但也因此，族内对他的期望很高，我和富岳都认为，他需要一位能真正引导他、开阔他眼界的老师。”

她抬起头，目光恳切地看着枫叶，“枫叶君的实力、智慧，尤其是您体术和幻术上的造诣，都让我们深感佩服。不知您是否愿意，收鼬为弟子，对他进行一些指导？”

此言一出，连纲手都挑了挑眉，看向枫叶，宇智波一族向来高傲，能让美琴放下身段亲自来为儿子求师，可见他们对枫叶的认可程度。

枫叶端着酒杯，脸上看不出太多意外，他其实本就有收集宇智波家族天才的想法，此前已经收了止水这个小弟，现在美琴主动提出，正中下怀。

他略作沉吟，目光扫过美琴充满期待的脸，又瞥了一眼旁边看似不在意、实则竖着耳朵听的纲手，最后嘴角勾起一抹淡淡的弧度。

“美琴夫人过誉了。令郎鼬的天才之名，我也素有耳闻。”他放下酒杯，语气变得正式了些，“承蒙您和富岳族长看得起，这个弟子，我收了。”

美琴脸上瞬间绽放出惊喜的笑容，深深鞠躬：“太好了！非常感谢您，枫叶君！明天我就让鼬去正式拜见您！”

聚会的气氛因这个小插曲再次推向高潮，众人纷纷向枫叶和美琴道贺。

第二天，天色刚蒙蒙亮，死亡森林深处，一片被特意清理出的空地上。

年仅五岁左右的宇智波鼬，穿着小小的宇智波族服，表情严肃地站在场地中央，他对面，是负手而立的山中枫叶。晨间的薄雾尚未散尽，林间弥漫着潮湿清冷的气息。

“老师。”鼬恭敬地行礼，黑色的眼眸中带着超越年龄的沉稳，也有一丝好奇，他听说过这位老师的许多事迹，知道他很强，但具体如何，今日方能亲身体验。

枫叶微微颔首，没有多余的寒暄，直接进入主题：“宇智波的天才之名，我听到了。但在我这里，天才二字，是最无用的标签。”他声音平淡，却带着一股无形的压力。

“今天的第一课，感知。”枫叶随手抛出一把特制的手里剑，这些手里剑在空中划过诡异的弧线，钉在周围不同距离、不同高度的树干上，标出了一百个微小的靶心。

“十分钟内，闭眼，仅凭听觉，击中所有靶心。”

鼬的小脸绷紧了，闭眼，仅凭听觉？还要在十分钟内击中一百个靶子？这难度远超他平时的训练。

但他没有提出任何异议，只是深吸一口气，缓缓闭上了眼睛。

“开始。”

随着枫叶话音落下，那些钉着靶心的树干，开始以一种毫无规律的轨迹缓缓移动起来，发出细微的摩擦声。

鼬的耳朵微微颤动，全身的感官都集中到了听觉上，他出手如电，一枚枚手里剑破空而去！

嗖！嗖！嗖！

手里剑精准地命中目标的声音不断响起，鼬的表现堪称惊艳，在失去视觉的情况下，他依靠超凡的听觉和空间感，几乎弹无虚发。

但靶子太多，移动太频繁，他必须将投掷速度提升到极限。

高速、连续、精准的投掷，对他幼小的手掌是巨大的负担。

很快，他虎口处传来撕裂般的疼痛，温热的液体渗出，染红了手里剑的握柄，但他咬紧牙关，甚至连眉头都没皱一下，依旧稳定地投出每一击。

当最后一枚手里剑“叮”地一声命中最后一个移动靶心时，时间刚好过去九分五十秒。

鼬缓缓睁开眼，小脸有些苍白，呼吸略显急促。他摊开双手，掌心与虎口处已是血肉模糊，鲜血顺着指尖滴落，剧烈的疼痛后知后觉地涌上，让他小小的身体几不可察地颤抖了一下。

枫叶走到他面前，目光扫过那双伤痕累累的小手，眼神依旧淡漠，没有丝毫动容。

“勉强合格。”他冷冷地吐出四个字，“但速度不够快，节奏有三次不必要的停顿，对风声干扰的判断也迟滞了零点三秒，这就是宇智波的天才？还差得远。”

鼬仰着头，看着逆光中枫叶那张没什么表情的脸，幼小的心灵受到了巨大的冲击。

他从未被人如此严苛地评价过，族内的长辈无不对他赞誉有加，但奇怪的是，他心中并没有委屈或愤怒，反而升起一股更强的斗志。

“是，老师！我会更加努力！”他握紧流血的小拳头，大声回应，仿佛这样能压下掌心的剧痛。

枫叶在他面前蹲了下来，与他平视，那双淡金色的眼眸依旧没什么温度，但动作却出乎意料的轻柔。

手掌悬在鼬的双手上方，一股温和而充满生机的能量缓缓流淌而出，如同最细腻的春雨，浸润着鼬血肉模糊的掌心。

剧烈的疼痛如同被一只无形的手抹去，只余下清凉舒爽的感觉。

鼬惊愕地低头，看着自己手上那些狰狞的伤口以肉眼可见的速度愈合，血迹干涸脱落，露出底下完好无损，甚至连老茧都未曾留下的新嫩皮肤。

不仅如此，方才因极限专注和高速投掷带来的精神疲惫与查克拉的空虚感，也在这温和能量的滋养下迅速恢复，整个人仿佛被洗涤过一般，焕然一新。

「这是什么忍术？」鼬的心中充满了震撼。如此高效且温和的治疗效果，远超他认知中的医疗忍术。

就在他心神激荡，对这位新老师生出难以言喻的感激与敬畏之情时，枫叶已经收回了手，站起身，语气恢复了之前的平淡：“既然恢复了，那就继续。”

“诶？”鼬彻底愣住了，刚刚愈合的小手还维持着摊开的姿势，有些茫然地看向枫叶。

继续？现在？