第91章 一场葬礼

在灰夫人的智慧点拨与威廉的实用生存课之后，林介那颗有些浮躁的心重新沉淀了下来。

然而就在他以为自己將要迎来一段可以沉浸在“知识海洋”中的平静学习时光时，一则来自於遥远苏格兰高地的报纸铅字猝不及然地刺破了他刚刚建立的寧静。

第二天上午，林介正坐在协会公共休息区，翻阅著最新一期的《苏格兰人报》。

这是他为了持续关注那位曾与他有过短暂交集的民俗学者阿利斯泰尔·麦克唐纳的学术动態而特意订阅的报纸。

突然他的目光被报纸中缝一个极不起眼、只有寥寥数行字的角落讣告给吸引住了。

“据当地治安官称，死者系因长期酗酒引发的心力衰竭而自然死亡，排除他杀可能。

那个唯一固执坚守著对“尼斯湖守护神”信仰的最后信徒。

林介的眼前浮现出老人那张因常年被酒精麻痹而满是红血丝、又显露著固执与悲愤的脸。

他当然知道老伊恩的死是必然的。

一个失去生活希望、只能依靠劣质酒精来麻痹自己灵魂的孤独老人，他的生命之早已在日復一日的贫困与不被理解的绝望中燃烧殆尽。

就在林介为此有些感到心情低落时，一个魁梧的身影出现在了他的身后。

“嘿，小子。”壮汉马库斯打破了他的沉思，“看你这副像是死了搭档一样的表情，怎么，难道阿瑟那个疯子终於把你那把宝贝左轮给不小心扔进熔炼炉里去了吗？“

他本想像往常一样用一句粗鲁的玩笑作为开场白，但当他看到林介毫无反应时，他收敛起了笑意。

“怎么了？”马库斯的声音变得低沉。

林介將那份报纸推了过去。

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马库斯拿起报纸看了一眼那则毫不起眼的讣告。

“哦——这样啊。很遗憾，但是林介你得明白，对於他这样的“普通人』而言能最终安静地死在自己的床上，而不是被某个我们都不知道的ua给拖走当成点心，这已经算是一种幸运的结局了。”

“幸运——”林介的嘴里反覆咀嚼著这个词。

马库斯看著他沉默了片刻，然后他似乎做出了某个决定。

“既然你今天正好有空来思考这些关於死亡』的哲学问题，那么就陪我去一个地方吧。”

“我们也有一个兄弟』，”他的声音变得异常低沉，“需要我们去送他完这最后一程。

半小时后，林介跟著马库斯来到伦敦东区一座被爬满常春藤的围墙圈起来、看似早已废弃的古老诺曼式教堂之外。

这里地处偏僻，周围都是些破败的仓库与早已停工的纺织厂。

教堂的內部虽同样古老但却被打扫得一尘不染，一排排深色长椅整齐排列著。

穹顶上描绘著《圣经》故事的彩色玻璃窗早已褪色，但依旧能在午后稀薄的阳光照射下投射出一片片神圣静謐的光斑。

在教堂正中央的祭台之前，一口由顶级坚硬的“铁樺木”所打造、没有任何多余装饰的漆黑棺槨安静地停放在那里。。 他们没有交谈也没有哭泣，只是安静地站著。

这是一场独属於猎人的葬礼。

马库斯对著林介做了一个“跟上”的手势，然后他率先向那口棺槨走去。

林介看到当他走到棺槨前时，马库斯没有像常规的葬礼那样进行祈祷或告別，而是从自己的怀中郑重地取出了一样东西。

那是一枚足有婴儿拳头大小、表面布满结晶状纹理的巨大黄铜色牙齿，其尖端还带著一丝早已乾涸的暗红色血跡。

他轻轻地俯下身，將那枚代表了他所战胜过的最狡猾敌人之一的牙齿放在了棺槨之上。

紧接著第二个第三个猎人也依次走了上去。

一位有著吉普赛女郎般狂野气息的女猎人，將一根由不知名ua羽毛编织而成的“护身符”放在了棺槨上。

还有一位戴著白色毡帽的猎人，將一颗被低温链金术封存在坚冰之中、还在微微跳动著的诡异心臟放在了牙齿的旁边。

他们每一个人都將一枚代表自己猎人生涯中最值得骄傲的一场胜利的战利品，作为送给自己逝去战友的最后礼物。

没有悲伤的泪水也没有虚偽的悼词，只有纯粹的荣耀。

当葬礼结束后，马库斯带著心神受到震撼的林介来到教堂后面那片安静且长满了青苔的墓园。

他指著一排排静静矗立在阴雨之中没有任何名字的墓碑说道：“看到没林介，这才是我们最终的归宿。“

林介看到那些墓碑上確实没有能证明墓主人身份的“姓名”或“生卒年月”，有的只是一串串由字母与数字组成的冰冷编號，以及下方一个同样冰冷的猎人代號。

“c-077，“铁拳』”

“t-013，“夜刃”

o

“k-004，屠兽者”

9

o

“躺在这里的每一个人，”马库斯从怀里掏出一个装满烈性威士忌的扁平酒壶狠狠地灌了一大口，“他们的名字不会被表世界的人所记起，他们的家人只会得到一份来自於某个不存在』的政府部门的因公殉职抚恤金通知，但是我们记得他们。”

他指著自己又指了指林介，“我们这些还活著的兄弟会永远记得他们是为了守护什么而倒下的。”

“我刚加入协会的时候才十九岁。”马库斯向林介讲述起了自己的故事，“我的家乡是位於康沃尔郡海岸的一个很小很小的渔村，那里很穷也很平静，直到某一天晚上一头我们现在称之为“达贡』的怪物带著它的族群爬上了岸。”

“我看到了我这辈子都忘不了的景象，我的父亲、我的兄弟、我所有的邻居都在那场单方面的屠杀之中被撕成了碎片，而我躲在一个装满醃鯡鱼的木桶里而侥倖活了下来。“

“是协会的猎人救了我，他们像天神一样从天而降，用火焰与链金子弹將那些怪物重新赶回了大海。”

“从那天起我便发誓我要成为他们中的一员，我要用我的这双拳头去杀光所有像那晚一样的该死怪物。”

他那张粗獷的脸上浮现出简单纯粹的復仇快意。

“我的第一个搭档铁拳”罗尼，”他的目光落在了一块刻著“c-077”的墓碑之上，“他是个比我还要壮的傢伙，我们俩一起徒手拆掉了一个斯特里戈伊的神龕，但他却因为替我挡下了一发来自於教团叛徒的诅咒子弹』而最终身体被活活腐蚀成了一滩噁心的烂泥——”

他再次狠狠地灌了一口酒。

“所以林介，”他转过身用他那已经微微泛红的眼睛看著林介，认真说道，“我们这种从踏入世界那天起就没想过能躺在家舒適的床上安静地老死。”

“死在任务中、死在对抗那些该死怪物的路上，对於我们而就是最荣耀的结局。”