这是一间与贝克街宽公寓全然不同的居所。

没有亮的黄铜门牌，没有专人打理的整洁楼道。

林介走上那段略显狭窄、被岁月磨得吱呀作响的木质楼梯时，能清晰闻到空气中的酸臭捲心菜味，以及老旧木料受潮后散发出的霉味。

这里是普通人的伦敦，拥挤、嘈杂但顽强。

“哦，林先生！快请进，快请进！外面一定很冷吧！”威斯顿的脸上绽放出真挚的喜悦。

他身上那件浆洗得发白的衬衫袖口还沾看整理档案时留下的墨跡。

公寓不大看上去有些侷促，但被威斯顿夫人收拾得一尘不染。

锅里燉著香气浓郁的爱尔兰羊肉，褐色的汤汁咕嘟作响，胡萝卜与土豆的甜香在空气里瀰漫开来。

“晚上好，威斯顿夫人。”林介微笑著將手中包装精美的纸盒递了过去。

那是他在摄政街一家高级果店特意挑选的巴黎最新款水果法式软。

“一份小礼物，希望你们喜欢。”

这份礼物价格不菲远超一个普通文职警员的消费能力，但这对於如今的林介而言不算什么。

而对於威斯顿一家来说，这既是一份体面的谢礼，也是一种能让他在不伤害对方自尊心的前提下提供帮助的方式。

威斯顿夫人是一位温柔而略显操劳的典型英国中年主妇，在看到精美的包装时眼中闪过一丝侷促但更多的是感激。

她小心地接过果盒连声道谢，然后宝贝似的將它放在了壁炉架上。

“林叔叔！”一个清脆的声音响起。

上次在咖啡馆中这位博学温柔的东方大哥哥给她留下了深刻印象。

这次行动后的间歇对林介而言不仅是身体上的休整，更是精神上的“回归”。

在收到亚瑟的邀请信后，他马上就出发了。

他需要时常回到这份属於凡人的烟火气日常之中来稳定自己的精神锚点，避免被各类ua案件的异常影响心智。

晚餐后威斯顿夫妇在厨房里忙碌著，而林介则坐在温暖的壁炉前为莉莉朗读她最心爱的那本《爱丽丝梦游仙境》。

“—於是爱丽丝喝下了瓶子里的药水，然后她的身体就开始飞快地缩小，越来越小，直到变得和桌子腿一样高——”

林介用他富有磁性的嗓音將这个光怪陆离的童话故事娓娓道来。

莉莉则蜷缩在旁边一张小小的扶手椅里双手托著下巴听得聚精会神，时不时咳嗽著，她的影子被跳跃的炉火拉长投射在背后的墙壁上。

这是一个安寧和谐的画面。

然而就在他翻开新的一页准备继续往下读时，莉莉却似乎有些走神了。

她没有再像之前那样追问“为什么兔子先生要看怀表”，而是自顾自地用一种细微的声音轻轻哼起了一段旋律。

那是一段林介未听过的旋律。

它不像任何一首在伦敦街头巷尾流传的欢快童谣。

它的曲调古怪音阶的转换充满不协调感，那声音带著种能渗透人心的阴冷。

“莉莉？”林介停了下来轻声问道，“你在唱什么？这首歌真特別，我从来没听过。”

莉莉像是从自己的小世界里惊醒，她眨了眨纯真的大眼晴有些困惑地摇了摇头。

“我记不太清了”

她一边说著一边用她那稚嫩的童声將那段旋理背后的歌词断断续续地轻唱了出来：

“有一个扭曲的男人呀，走了一条扭曲的路———””

“他捡到一枚扭曲的六便士，就站在一道扭曲的柵栏旁—”

“他还买了一只扭曲的小猫，小猫抓著一只扭曲的老鼠—

“他们就这样呀，住在一栋扭曲的小房子里—” 歌词本身带著旧时代童谣毫无逻辑的诡异与荒诞。

但当它配上那段令人不安的旋律，再由一个天真无邪的十二岁女孩轻声唱出时，一股寒意瞬间缠上了林介的脊背。

他那因为【残响之触】而变得敏感的神经在这一刻发出了一阵微弱刺痛。

这不对劲。

林介合上了手中的书，用儘可能温和自然的语气问道：“这首歌很有趣。是谁教给你的吗？是学校的同学，还是—””

“不是的，”莉莉再次摇了摇头，她的脸上还带著一丝属於孩子的小小骄傲，“是我自己知道的。林叔叔你看，我还找到了歌里的东西！”

她一边说著一边从自已连衣裙那个小小的口袋里献宝似的掏出了一样东西，递到了林介的面前。

那是一枚硬幣。

一枚看起来古老的维多利亚女王时代的六便士银幣。

它的表面因为常年的流通与摩擦已经变得有些模糊不清。

但与普通的旧硬幣不同的是，这枚硬幣的形状呈现出一种不自然的轻微“扭曲”。

它並非是被人为用暴力弯的样子。

就连硬幣上女王陛下的侧脸浮雕也因为这股扭曲，嘴角勾起了一个诡异的似笑非笑的弧度。

“你看，扭曲的六便士！”莉莉用她的小手指著硬幣得意地说道，“上个月我在家门口的柵栏旁边捡到的，就跟歌里唱的一模一样！”

林介的目光锁在那枚硬幣之上，他的心臟不受控制地猛然一沉。

一股令人作呕的灵性气息从那枚银幣上散发了出来。

他的大脑立马高速运转了起来，一个普通的女孩突然学会了一首无人知晓的诡异童谣。

然后她又“碰巧”在自家门口捡到了一枚与童谣中描述一致的被灵性污染过的“信物”。

这两件事串联在一起其背后所指向的只有一个令人不寒而慄的结论？

一莉莉，她很可能已经被某人或者某只ua標记了。

自第一次见到莉莉开始她的脸色就一直不好，也经常咳嗽，看来不是生病那么简单。

林介的內心掀起了波澜，但他脸上的表情却依旧保持著温和。

这件事最好由自己暗中解决，儘量不要將恐慌带给威斯顿一家。

他也强行按捺住了自己想要伸出手去触碰那枚硬幣的衝动。

以自己【残响之触】的能力只要碰一下就能立刻“看”到这枚硬幣的来歷以及背后那东西的全部信息。

但其后果在毫无准备的当下是不可预测的。

“哇哦，这可真是个了不起的发现，莉莉。”林介微笑著讚嘆道，“你真是个幸运的寻宝家。不过这种古老的硬幣可能会有些不乾净，还是让你爸爸妈妈帮你保管起来比较好，对吗？”

他巧妙地劝说莉莉將硬幣交给了闻声走来的威斯顿。

威斯顿先生並没有多想只是笑著夸奖了女儿几句，然后隨手將那枚扭曲的六便士放在了壁炉架上一个用来放杂物的陶罐里。

那个位置烙印在了林介的脑海之中。

时候不早了，林介起身告辞。

威斯顿夫妇热情地將他送到门口，威斯顿夫人还用一个乾净的餐盒为他打包了一些燉羊肉，执意让他带回去当做明天的午餐。

“再次感谢您的来访，林先生。莉莉今天看起来高兴极了。”威斯顿站在门口诚挚地说道。

“我也很开心。下次我会带一本新的故事书过来。”林介微笑著回应，心中却压著一块沉重的铅块。

就在他即將走到楼梯拐角时，他心有所感地回了一下头。

透过昏暗的楼道灯光他最后望了一眼那扇刚刚才为他带来温暖与慰藉的公寓门。

就在那一瞬间他的瞳孔猛然收缩。

他看见那扇本应是长方形的门框，其右上角与左下角像被投入湖面的石子所扰乱的倒影般发生了一剎那的“扭曲”！

那扭曲只持续了不到十分之一秒便立刻恢復了原状，快到像是一个因为光线与疲惫所產生的荒谬幻觉。

但林介清楚那不是幻觉。