雨之国。

这个四战之地国家的雨，似乎永远带着洗不掉的湿冷。

细密的雨丝，织成一张灰蒙蒙的网，将木叶驻守军团的营地笼罩在一片压抑之中。

泥泞的营道上，忍者们步履匆匆，忍衣甲胄上的水珠，顺着边缘滴落，在地面砸出细碎的水花。

宇智波曜披着一件深色斗篷，帽檐压得极低，遮住了大半张脸，只露出线条清晰的下颌。

连接星辰宫殿的他，周身的气息相较此前，多了几分沉凝，那是准影级战力内敛后特有的质感。

尤其是宇智波曜的力量，有了这么多个世界自己的叠加后，底蕴恐怖到媲美大筒木一族。

只是需要时间的挖掘，才能将这一潭深不见底的力量彻底发挥出来，登顶忍界。

营帐内，炭盆里的火焰跳动着，驱散了些许寒意。

纲手坐在主位上，指尖夹着一份后勤报表，目光却若有似无地落在刚回来不久的宇智波曜身上。

身为千手一族的她，虽然没有漩涡一族那般恐怖的感知力，但对比普通忍者来说也是极其强大的。

所以，她隐约能够感觉这宇智波不怎么邪恶的小鬼，相较于前段时间，似乎有些不一样了。

先前那份属于少年人的执拗与青涩淡了许多，取而代之的是一种远超同龄人的沉稳。

就像一块被战火打磨过的铁，褪去了表面的锈迹，露出内里的坚韧，却又刻意收敛了锋芒。

但是又感觉是错觉，有些不确定。

“你这家伙，感觉变化不小，这次回村休整沉淀，看来你倒是长了些见识。”

纲手放下报表，语气里少了往日的调侃，多了几分认真。

“先前总把‘火之意志’挂在嘴边，活像个被村子洗脑的愣头青，现在倒懂得沉下心了。”

宇智波曜看着纲手若有所思的目光，自然不会将自己先前的经历说出去。

这个外挂开启，自己不再是那拥有着精英中忍实力，一勾玉写轮眼的普普通通宇智波族人。

所有都变了。

顺利成长的话，自己完全有实力参与大筒木一家家庭伦理伦理剧里面。

当然，半场开香槟的习惯可不好。

这般想着，林曜微微垂下眼眸，双手自然垂在身侧，姿态恭敬却不卑微：

“纲手队长，我在战场见多了生死，才明白‘火之意志’不是喊出来的，是要靠实力守住的。若连自己都护不住，谈何守护木叶？”

这话落在纲手耳中，让她不由微微挑眉。

对宇智波一族，她受到自己二爷爷的影响，向来带着偏见，总觉得这群人骨子里藏着偏执与野心。

可眼前的曜，却让她生出一丝异样的感觉。

他对木叶的认同感，不像是装出来的。

从毕业后到后勤队时，把繁杂的物资统计做得分毫不差。

到如今面对战事的冷静，都透着一股“为木叶着想”的真诚，一点都不像宇智波邪恶的小鬼。

这种真诚，甚至让她想起了自己弟弟绳树，那个同样一心想为村子奉献的少年。

“你能明白这点，倒不算白在战场上走一遭。”

纲手拿起桌上的青瓷茶杯，抿了一口热茶，目光转向营帐外的雨帘，语气不自觉地沉了些。

“眼下雨之国的局势越来越棘手，岩隐的忍者在边境蠢蠢欲动。

雨忍内部也不安分，咱们得做好万全准备。

你的后勤统计工作，还是要盯紧些，别出纰漏。”

“是，纲手队长，一切交给我即可。”

宇智波曜应道。

话虽这么一说，但是林曜并非只想着“做好后勤”。

如今实力的提升，有了更多的资本，让林曜心中原先的计划变得更加激进了些。

当晚，雨势渐大，噼里啪啦地打在营帐顶上，掩盖了帐内的低语。

宇智波曜坐在桌前，面前摊着一张空白的卷轴，指尖凝聚着微弱的查克拉，在卷轴上缓缓书写。

他没有直接提及“三代火影”，而是以“家族长老”为借口，将一份“情报”娓娓道来。

字里行间，都指向岩隐与木叶内部某些势力有所勾结。

而即将被派往边境执行任务的绳树，正是对方的目标。

他刻意将情报写得半真半假，既有岩隐忍者近期的动向作为佐证，又模糊了“内部势力”的具体指向。

留下遐想空间。

这样的做法，既不会让纲手觉得情报太过于直白，挑拨离间，直接不当回事，又能勾起她的警惕。

毕竟，绳树是她的亲弟弟，是千手嫡系仅存的血脉之一，容不得半点差池。

次日清晨，宇智波曜将卷轴呈给纲手时，脸上带着些许紧张。

双手递卷轴的动作，都带着细微的颤抖，语气也透着几分急切：

“纲手队长，这是家族长老托人转交的情报，似乎说事关绳树的安危。

我知道长老先前有过不轨之举，可这事关千手一族，我实在不敢隐瞒。”

闻言，纲手微微一愣，并没有多想。

旋即接过卷轴，展开看了一会，当看到“绳树”“暗杀”这些字眼时，眼神骤然一冷。

身为木叶创始人千手一族的嫡系血脉，外村人打主意也就算了，怎么上面那些老家伙似乎也在打主意。

水户奶奶还没死呢。

这般想着，纲手抬头瞪向宇智波曜，目光锐利如刀，似乎想从他脸上看出破绽：

“你老实说，这情报是不是你家族长老故意编造的？想挑拨千手与火影一系的关系，趁机搅乱村子？”

对此，宇智波曜并没有受到纲手白皙面容展示出来的怒容，以及散发出来的精英上忍的查克拉气势所影响，直视其目光，声音之中带着诚挚：

“纲手队长，我以宇智波的姓氏担保，情报绝无编造。

长老虽有过错，却不至于拿绳树的性命开玩笑。

若您不信，我愿随您一同去核实，若情报有误，我甘愿受罚”

宇智波曜的反应恰到好处。

既有对家族的维护，又有对绳树安危的担忧，更没有丝毫“挑拨”的意图。

纲手看着他眼底的急切，心中的怀疑渐渐消散。

她知道曜这一年来的为人，虽出身宇智波，却没有族内其他人的野心，反而对木叶极为“忠诚”。

想来是那长老抓住了他“心系木叶”的特点，故意让他来传递情报，好让情报显得更可信。

“罢了，我暂且信你这一次。”

纲手深吸一口气，压下心中的怒火，语气凝重地说。

“这事非同小可，你绝不能对外透露半个字，否则不仅会打草惊蛇，还会让村子陷入混乱。

两日后，旗木朔茂会来前线接管指挥，你随我回木叶休整，顺便把这事上报给水户奶奶。”

宇智波曜看到自己的操作已经引起了纲手对于木叶f4的警觉，心中一喜，面上却依旧保持着恭敬：

“是，纲手队长，我一定守口如瓶。”

离开纲手的营帐后，宇智波曜没有直接返回自己的住处，而是绕到了营地后方的一处溪流。

这是一处瀑布形成的溪流，既有瀑布爆发的力量，又有溪流的潺潺，就是一个极好的训练区域。

而这里也确实是宇智波族人常来的地方，沉淀一下在战斗中收获的经验。

同时，这里水流撞击的声音，能够遮掩很多，避免情报泄露。

果然，宇智波曜刚到瀑布下，便察觉到一道身影已然在此处停留很久。

两人对视之间，刚毅的面容映入宇智波曜眼帘，模样上也仅仅逊色于自己。

此人，正是宇智波富岳。

此时的宇智波富岳，有着双勾玉写轮眼，已晋升为特别上忍，距离上忍只有一步之遥。

但是，其脸上依旧带着几分战场留下的疲惫，眉宇间却始终萦绕着一丝忧虑。

看到宇智波曜，他才勉强挤出一抹笑容：“曜君，你来了。”

“富岳队长。”

宇智波曜走上前，与他并肩站在瀑布前，任凭飞溅的水珠打湿衣襟。

“看您的神色，似乎有心事？”

宇智波富岳叹了口气，目光望着湍急的水流，语气带着几分无奈：

“还能有什么事？无非是家族的处境。

你也知道，村子对咱们宇智波始终带着防备。

这次前线作战，族里派了不少精锐，可依旧得不到信任。

再这样下去，宇智波迟早会被木叶边缘化。”

这正是曜等待的机会。

他没有直接反驳，而是顺着富岳的话往下说：

“富岳队长，您觉得，村子对宇智波的防备，真的能靠‘立功’化解吗？”

宇智波富岳一愣，随即摇了摇头：

“我也不知道可除了立功，咱们还能做什么？总不能像长老那样，用极端的方式对抗村子吧？”

“如果真要按立功的话，木叶村是千手一族和我们宇智波一族的力量主导建立起来的，有比这样更大的功劳吗？

可我们的处境仍是如此，丝毫没有任何改善的意思，所以我觉得问题就出在‘老一辈’身上。”

宇智波曜的声音压得很低，恰好能让富岳听清。

“二代火影大人当年因宇智波斑的事，对咱们族心存防备。

这份防备，早已刻在了三代火影大人那一辈的心里。

就像一道高耸的墙，无论咱们立多少功，都难以推倒。”

宇智波富岳的身体微微一僵，他从未想过这一点。

这些年，族里的人总在抱怨“村子不公”，却没人想过，这种“不公”或许源于老一辈根深蒂固的偏见。

“那咱们就只能这样下去吗？”

宇智波富岳的语气带着几分茫然。

“当然不是。”

宇智波曜转头看向他，眼神坚定。

“老一辈的偏见难以改变，可下一代未必。

你看旗木朔茂，他如今声名赫赫，忍界都流传着‘遇见白牙，可放弃任务’的说法。

他既不是三代大人的弟子，也没有参与过当年对宇智波的防备。

若他能成为未来的四代目，或许能改变村子对咱们族的看法。”

听到宇智波曜分析问题的角度，以及解决的思路，宇智波富岳眼睛一亮，随即又有些犹豫：

“可白牙大人是旗木一族的人，会愿意帮咱们宇智波吗？”

“他是木叶的忍者，更是心怀正义的强者。”

宇智波曜语气肯定地说。

“只要咱们展现出对木叶的忠诚，不主动挑起事端，旗木朔茂定然不会因‘宇智波’的姓氏而偏见待之。

而且，旗木一族如今人丁单薄，若能与咱们宇智波结盟，对双方都有好处。”

宇智波富岳沉默了许久，终于缓缓点头：“你说得有道理或许，这真的是家族的出路。”

他没有察觉，自己早已被曜的思路引导，默认了“三代一系对宇智波有防备”的事实，也将希望寄托在了白牙身上。

而这一切，都被隐藏在不远处树叶上的一只小蛞蝓看在眼里。

营帐内，纲手通过蛞蝓的视野，将二人的对话听得一清二楚。

听到宇智波曜的分析，她也觉得挺有道理的，同时心中的最后一丝顾虑也消散了。

看来宇智波曜和宇智波富岳这两个在此次战场中崭露头角的年轻一代，都没有其于宇智波家族那么偏激，只是单纯的想让宇智波获得村子的信任而已。

尤其是那句村子是千手和宇智波两族主导建立起来的，更是说到了纲手的心坎上。

所以，自然很是认同。

两日后，宇智波曜随纲手的小队启程返回木叶。

途中，宇智波曜趁着休息的间隙，在心中默默整合自身的实力。

他的查克拉量已达到准影级别，再加上三勾玉写轮眼，足以与普通影级强者周旋。

更重要的是，对于其他世界手段的掌握，虽然尚未完全掌握，却已能在关键时刻爆发影级战力。

“只要再等一段时间，等万花筒写轮眼孕育成功，我的基础数值会再上一个台阶。”

宇智波曜望着远处的山林，心中暗暗思索。

“到那时，就算面对木叶的高层，我也有足够的底气。

腐朽的秩序该被打破了。

木叶本该是千手与宇智波共同建立的家园，不该让偏见主导一切。”

他没有急着暴露实力，而是选择继续蛰伏。

在没有绝对把握之前，任何冲动的举动都可能前功尽弃。

他要做的，是像猎人一样，耐心等待最佳的时机。

数日之后，小队终于抵达木叶。

刚进村子，纲手就直接带着曜前往千手一族的驻地，拜见漩涡水户。

这位千手柱间的妻子，千手一族如今最后的支柱，现任九尾人柱力。

只是即便是漩涡一族的族人，如今的漩涡水户也难以抵御时光的消磨。

头发花白，脸上布满皱纹，唯有那双眼睛依旧锐利。

她坐在榻上，听纲手说完卷轴的情报后，沉默了许久，手指轻轻敲击着榻边的扶手。

“宇智波刹那这老东西，倒是学聪明了，知道用‘情报’来挑事。”

水户的声音带着一丝疲惫，却依旧透着威严。

“不过，这事宁可信其有，不可信其无。绳树是千手嫡系最后的血脉，绝不能出事。”

闻言，纲手急声道：“奶奶，那您说该怎么办？要不要我去跟三代大人说，取消绳树的任务？”

“不行。”

水户摇了摇头。

“若情报是假的，你去说只会让火影一系觉得千手多疑，反而不利于两族关系。

若情报是真的，对方既然敢动手，就一定做好了万全准备，取消任务只会让他们换个方式下手。”

她顿了顿，目光转向宇智波曜，语气凝重地说：

“曜君，你既然能拿到这份情报，想必在宇智波内部也有些人脉。

这段时间，你多留意一下木叶的动向，尤其是与绳树任务相关的人。

若有异常，立刻汇报给纲手。”

宇智波曜恭敬地应道：“是，水户大人，我一定尽力。”

离开千手驻地后，宇智波曜没有直接回宇智波族地，而是先绕到了忍者学校附近。

看着那些嬉笑打闹的少年忍者，他心中不禁生出一丝感慨。

这些孩子还不知道，他们所热爱的木叶，背后藏着多少暗流。

回到族地时，天色已近黄昏。

宇智波曜推开家门，刚走进院子，就听到屋内传来压抑的哭泣声。

他心中一紧，快步走进屋。

只见宇智波美琴坐在桌前，双手捂着脸，肩膀微微颤抖，眼眶通红，眼尾还带着未干的泪痕。

她的眼眶中，两颗血红色的勾玉正在缓缓转动，显然是刚刚晋级写轮眼不久。

“美琴姐，怎么了？”

宇智波曜快步走上前，语气带着几分担忧。

宇智波美琴听到他的声音，缓缓抬起头，看到宇智波曜的瞬间，眼泪又忍不住流了下来：

“曜君奈奈子她她死了。”

宇智波曜心中一沉。

宇智波奈奈子是宇智波美琴的同族伙伴，两人从小一起长大，感情极好。

他伸手拍了拍宇智波美琴的后背，语气温柔地安抚：“慢慢说，到底发生了什么？”

美琴深吸一口气，哽咽着说道：

“我们上次执行侦查任务，路过一个废弃的村庄，突然遭到岩隐忍者的偷袭。

宇智波奈奈子为了保护我，替我挡了一刀，我眼睁睁看着她倒在我面前，却什么都做不了。”

她说着，眼眶中的勾玉转动得更快，语气中充满了自责与愤怒：

“都怪我，如果当时的我能再强一点，奈奈子就不会死了”

宇智波曜没有打断她，只是静静地听着，等她情绪稍微平复后，才缓缓开口：

“美琴姐，这不是你的错。战场本就充满意外，奈奈子的牺牲，是为了保护同伴，为了木叶，她是英雄。”

他说着，缓缓睁开双眼，三颗血红色的勾玉在眼眶中清晰可见，转动间带着沉稳的气息。

宇智波美琴看到他的三勾玉写轮眼，瞳孔骤然一缩，震惊地说：

“曜君，你你竟然开了三勾玉？你到底经历了什么？”

宇智波族人开启写轮眼，往往伴随着巨大的情绪波动，或是失去重要的人，或是经历极致的痛苦。

宇智波曜能开启三勾玉，必然承受了常人难以想象的痛苦。

可他的情绪却如此稳定，丝毫看不出异常，这样宇智波美琴心中同病相怜的同时，又隐隐有些莫名的情绪。

宇智波曜笑了笑，没有解释太多，只是说：

“美琴姐，我只是比你们更早明白，悲伤和愤怒解决不了问题。

唯有变强，才能保护想保护的人，才能为逝去的人报仇。”

听到这番温和的话语，让美琴渐渐冷静下来。

她看着宇智波曜眼中的三勾玉，心中的自责渐渐被坚定取代：

“你说得对，我不能一直沉浸在悲伤里。我要变强，要为奈奈子报仇。”

“那就跟我一起。”

宇智波曜伸出手，语气带着几分坚定。

“三日后，咱们在村门口集合，去边境找那些岩隐忍者，为奈奈子报仇。”

宇智波美琴看着他伸出的手，犹豫了一下，最终还是握了上去，眼中重新燃起了光芒：

“好，三日后，咱们一起去。”

宇智波曜看着她恢复神采的样子，嘴角勾起一抹轻松的笑容，故意调侃道：

“不过，你可得抓紧提升实力，别到时候还需要我保护。”

宇智波美琴愣了一下，随即破涕为笑，轻轻捶了他一下：“谁要你保护？我一定会比你强的！”

屋内的气氛渐渐轻松起来，夕阳透过窗户洒进来，落在两人身上，驱散了悲伤的阴霾。

宇智波曜看着宇智波美琴的笑容，心中暗暗思索。

宇智波的崛起，不能只靠他一个人，还得团结一切可以团结的力量。

只要他们能拧成一股绳，迟早能打破木叶的腐朽秩序，让宇智波重新站在阳光下。