埃德加神父给三人准备了圣餐饼与水，让楚隐舟一行人终于能填饱肚子。

这里的圣餐饼上没有印着十字，而是一个半圆弧，跟教堂上的标志一样，这代表着“圣光”。

圣餐饼没有什么特别的味道，吃起来很干，但楚隐舟知道，这种白面饼跟村庄里其他村民吃的黑面包比起来就算是美味了。

三人决定在村庄里走走，更直观地了解这个地方。

在此之前，珀芮强行要求蕾娜薇让她检查之前的伤势，既然已经达到了目的地，蕾娜薇也便没有再推脱。

珀芮拉着她到教堂里面一个隐蔽的房间，楚隐舟守在外面。

“难以置信。”屋里传来珀芮的震惊的语气，“你的伤势，几乎要痊愈了。”

“感谢圣光。”蕾娜薇的语气平静而虔诚。

在蕾娜薇答应之后为珀芮详细讲解被圣光治疔的感受后，三人前去探索村庄。

砂岩哨站的布局很简单，一条相对宽阔的主路贯穿中央，连接着通往各处地牢的信道口，其他简陋的建筑则依附着岩壁或沿着主路两侧杂乱地分布。

铁匠铺是他们首先注意到的地方，那持续传来的，有节奏的金属敲击声是村庄里最富有活力的声音。

铺子只是一个有顶棚的石垒工坊，里面炉火正旺，一个浑身被围着厚重皮革围裙的壮实汉子正带着一个年轻学徒，奋力敲打着一块烧红的金属。两人浑身上下都被汗水浸透了，空气中弥漫着煤烟和金属的味道。

看到蕾娜薇盔甲上的累累伤痕，还有阔剑上的缺口，铁匠主动表示可以帮忙进行一些基础的修复和加固，但他也坦诚地表示，这里缺乏好的材料，只能进行最简单的锻打修理。

蕾娜薇尤豫了一下，考虑到盔甲确实需要维护，而且穿着全套盔甲在相对安全的村庄内行动也不方便，她接受了铁匠的建议，并询问是否有可供更换的常服。

一位热情的妇人听闻后，主动提供了一套她自家纺的亚麻布衣，她看到楚隐舟身上的那身已经沾满血污与尘土的衣服，又拿出另一套衣服。

在换衣前，在埃德加神父的安排下，三人在村庄里获得了难得的清洁机会。方式简陋，却已是这片贫瘠之地能提供的最大诚意。

楚隐舟被引到一间散发着霉味和尘土气息的石屋。村民为他提来一桶冷水，以及一小块动物油脂压制成的粗糙肥皂。

他脱下沾满血污，汗水和尘土的现代衣物，用一块粗布蘸着水，仔细擦洗身体。冰冷的水触碰到皮肤，让他打了个激灵，但也带走了黏腻与疲惫，他顺手清洗了一下那条红色的强盗面巾。

他换上粗糙但干净的亚麻布衣和皮坎肩，感觉整个人都轻了几分。

推门而出时，恰逢蕾娜薇也从隔壁走出。

她褪去了沉重的铠甲，换上深灰色的宽大布衣。那本是给壮硕男子准备的衣物，在她身上显得空荡，却偏偏在动作间勾勒出某种不容忽视的轮廓。肩线依然挺拔，腰身却在宽松布料的摆动间偶尔泄露真实的纤细与力量，长裤掩住了双腿的形态，却在步履起落间，令人想象其下修长而坚韧的线条。

洗净血污，她的面容也显露出原本的样貌。水珠仍缀在她金色的短发上，沿着额角与脸颊的弧度滑落，她脸上的锐气也淡去了几分，显露出原本清淅的脸部轮廓。

唯有那双碧色的眼眸，其中的坚毅未曾被水洗去，反而象被拭去尘埃的翡翠，清醒而锐利。

楚隐舟的目光只是不经意掠过，便匆匆收回，喉间无意识地动了动。

而一旁的珀芮在此刻平静地陈述：“布料的透气性优于金属盔甲，有助于休息时的体温调节与压力分散。”

顺着声音望去，楚隐舟注意到珀芮显著的变化：她摘下了那副标志性的鸟嘴面具。

面具下是一张出乎他意料的年轻脸庞。一头浓密的，带着自然卷曲的棕色短发湿漉漉地贴在脸颊边，发梢还挂着细微的水珠，小巧的鼻梁上架着一副精致的圆框眼镜，镜片后是一双颜色浅淡的棕色眼眸，此刻正带着她好奇的目光望着他。

“楚先生，我的脸上沾了什么东西吗？”

“不不不，没什么。”楚隐舟再次移开视线。

此时楚隐舟很难将她的形象与先前投掷腐蚀药剂的瘟疫医生联系起来。

在将蕾娜薇的盔甲与阔剑一同交给铁匠铺后，珀芮又给蕾娜薇开了点药，有助于她的伤势进一步痊愈。随后，他们前往哨站的农业区。

这里没有阳光，所谓的农田是在开辟出的岩层土地上，覆盖着特殊的，散发着柔和荧光的冥光苔藓。除了麦子，绿叶菜与番薯以外，村民们还种了许多形态各异的蘑菇。收成显然很有限，田里的作物都显得蔫蔫的。

畜牧业则更为简陋。在村庄边缘一些用木栅栏围起的洞穴里，饲养着一些山羊，几只鸡，还有瘦小的牛犊。

依靠收集岩壁渗透水和有限的暗河流，村民在不远处创建了存储饮用水的大型石制蓄水池，除此之外是酿酒铺，皮革铺，等等一些杂七杂八的设施，无一例外，都十分简陋。

一圈走下来，三人的心情都有些沉重。这是一个资源极度匮乏、在遗忘的边缘勉力维持的社群。每一份食物、每一件工具都显得如此珍贵。匪患的存在，对于这样一个脆弱的系统而言，无疑是雪上加霜。

“情况比预想的还要严峻。”蕾娜薇轻声说道，她已经换回了盔甲，修复后的甲片在火光下闪铄着不那么耀眼却更加务实的光泽，“我们必须尽快行动。”

楚隐舟点了点头，他的理性之眼能看到村民们头顶普遍不高的【生命状态】和偏高的【压力值】。

珀芮提出了接下来的行动计划：“基础防御工事的评估可以稍后进行。目前更迫切的是评估村民的健康状况。我需要进行一次巡诊，发放一些基础的药品，并对患者进行初步诊断，这也能帮助我们更全面地了解哨站。”

蕾娜薇立刻点头赞同，楚隐舟也并无异议，多了解情况总是好的。

于是，三人开始了巡诊。他们走访了一间间低矮、阴暗的石屋。所见景象令人心情沉重，因营养不良而发育迟缓的孩子，因常年潮湿而关节肿痛的老人，因恶劣卫生条件而反复感染溃烂的伤口……

珀芮展现出她专业的一面，她冷静而耐心地检查，询问，从她那看似无穷无尽的药剂包中拿出相应的药膏、药水或药粉进行分发，并给出清淅的用药指导。蕾娜薇则用她沉稳的声音安抚着不安的村民，偶尔辅以简单的祈祷，给那些困苦的人们带来心灵上的慰借。楚隐舟则帮忙搬运物品，维持秩序。

村民们无不对他们报以最真挚的感激，许多年迈的村民纷纷落泪，口中念叨着“感谢圣光。”

楚隐舟察觉到珀芮的眉头一皱，于是轻咳两声，对着那些虔诚的村民们说：“你们更要感谢珀芮医生。”

看着那些因为得到一点点帮助而重新燃起希望的眼睛，听着那一声声发自肺腑的“谢谢”，楚隐舟心中因压抑而积累的阴郁，被冲淡了不少，一种帮助他人所带来的、纯粹的轻松与价值感油然而生。

他甚至看到，连蕾娜薇眉宇间的凝重都似乎化开了些许，珀芮那隐藏在圆眼镜后的浅色眼眸里，专注之外也似乎多了一丝难以察觉的满足。

就在巡诊接近尾声，气氛一片融洽之时，一个看上去三十多岁，面容愁苦，身形瘦削的男人，搓着手，局促不安地挤到了前面。他眼神闪铄，不敢与任何人对视，声音低得几乎听不见：

“医，医生大人……能不能，请您去我家看看？”

他的异常引起了三人的注意。珀芮平静地回答：“可以，有什么征状？”

男人更加慌张了，他扭捏着，脸上混合着焦虑和恐惧，“不、不是我有病……是，是我老婆……”他吞吞吐吐，压低声音，“她……她怀孕了……”

珀芮一行人来到那间更加偏僻，阴暗的石屋。

屋内，一个面容憔瘁，腹部已明显隆起的年轻女人正虚弱地躺在床上，眼神空洞地望着屋顶。

男人指着他的妻子，声音带着不自然的颤斗，重复道：“医生大人，求求您，给点药吧……她、她需要药，孕妇用的药……”他只是含糊地、急切地索要药物，举止间充满了难以言说的隐瞒。

珀芮靠近了床上的孕妇，她掀开毯子进行触诊：

“长期营养不良，严重贫血，伴有神经衰弱体征。胎儿……”她顿了顿，鸟嘴面具下的声音毫无波澜，“胎象活跃，但母体已近乎油尽灯枯。”

闻言，男人竟然扑通一声跪在地上，“医生大人，求求您，求求您给我，给我那种药吧！”

“我明白了。”珀芮平静地开口，看着跪地的男人，给出了自己的诊断结论，“她的情况确实危急，需要立刻用药。不过我现在药物储备告急，请你先等待，我会去采集你妻子所需要的药物。”

男人猛地抬起头，浑浊的双眼爆近乎癫狂的喜悦光芒。

“好好好！医生大人，您真是，您真是太好了！谢谢！谢谢！”

蕾娜薇上前去将男人搀扶起来，而楚隐舟看着那个行为举止愈发癫狂的男人，心中隐隐感到不安。

是担心妻子和孩子的安危，过于急切了吗？楚隐舟与珀芮和蕾娜薇离开时，仍忍不住回头望向那个男人。

“他应该是想要安胎药，来保住妻子腹中的孩子。”屋外，珀芮整理好了药剂包，戴上了她的鸟嘴面具，“正好，我需要补充一下药物储备，让我们准备一下，去采集药草吧。”

蕾娜薇点了点头，“理应如此，拯救生命是圣光的旨意。”

楚隐舟沉默地跟在两人身后，脑中还浮现着刚才男人那接近癫狂的神态。